Arjen Robben wurde am 23. Januar 1984 in Bedum im Nordosten der Niederlande geboren. Seine Profikarriere begann, als er vom Verein FC Groningen verpflichtet wurde. Zu dieser Zeit war er Teil der niederländischen Jugendmannschaft und bestritt 2003 sein erstes Spiel für die niederländische A-Fußballmannschaft.
Nachdem Robben sein Talent in der niederländischen Ehrendivision unter Beweis gestellt hatte, wurde er 2002 von Groningen zum PSV versetzt. In seiner ersten Saison mit dem Team half Robben dem PSV, seinen 17. Meistertitel zu erreichen, und errang dabei den Titel des talentiertesten Spielers der Liga. Kurz darauf nahm der Klub das 18-Millionen-Euro-Angebot von Roman Abramovich an und verkaufte Robben an ihn Chelsea. Ungefähr zu dieser Zeit gab Robben sein Turnierdebüt für die Niederlande und half ihnen dabei, das Halbfinale der Euro 2004 zu erreichen.
Das einzige, was Robben stoppen konnte, war seine Verletzungsbilanz, die ihm den Spitznamen „Glasmann“ einbrachte. Nachdem er einen großen Teil seiner zweiten Saison beim PSV verpasst hatte, weil er sich zweimal an der Kniesehne verletzt hatte, brach er sich in einem Vorbereitungsspiel für Chelsea einen Mittelfußknochen. Obwohl sich die Verletzungen weiter häufen, gelang es ihm, eine wichtige Rolle zu spielen Chelsea gewinnt zwei Titel in der Premier League in seinen drei Saisons mit dem Team.
Nach dem Verlassen Chelsea 2007 wechselte Robben zu Real Madrid. In einer Post-Galacticos-Ära wurde er einer der Schlüsselspieler des Teams und führte sie in seiner ersten Saison mit dem Verein zu einem La Liga-Titel. Seine Amtszeit in Madrid wurde jedoch durch die Rückkehr von Florentino Perez unterbrochen, der sofort einen weiteren Einkaufsbummel unternahm, zu dem auch Kaká und Cristiano Ronaldo gehörten. Da Robben in der ersten Mannschaft keinen Platz mehr hatte, transferierte Real ihn 2009 zum FC Bayern München.
Bei der 2010 WMSeine erfolgreichste Saison erlebte Robben bei der Nationalmannschaft. Trotz einer erneuten Oberschenkelverletzung im letzten Freundschaftsspiel der Mannschaft gelang es Robben, rechtzeitig zum Achtelfinale auf den Platz zurückzukehren. Die Niederlande erreichten das Finale und besiegten auf dem Weg dorthin die Slowakei, Brasilien und Uruguay. Im letzten Spiel verloren sie gegen Spanien durch ein goldenes Tor von Andres Iniesta.
Robbens letztes bemerkenswertes Major-Turnier mit den Niederlanden war das 2014 WM. Im ersten Spiel der Mannschaft gegen Titelverteidiger Spanien steuerte Robben zwei Tore zum überwältigenden 5:1-Sieg bei. Dann half er der Mannschaft, das Halbfinale zu erreichen, indem er einen Elfmeter gegen Mexiko verdiente und im Elfmeterschießen gegen Costa Rica traf. Obwohl das Team gegen Argentinien verlor, erholte es sich rechtzeitig, um Brasilien im Spiel um Platz drei mit 3:0 zu besiegen.
Auf Vereinsebene ist es schwer zu leugnen, dass Robben seine besten Jahre den Bayern geschenkt hat. Da seine Verletzungen größtenteils der Vergangenheit angehörten, blieb er ein ganzes Jahrzehnt in Deutschland, bestritt über 200 Ligaspiele und half den Bayern, acht Bundesliga-Titel zu holen. Er trug das Trikot mit der Nummer 10 in einem Team voller Stars, darunter Spieler wie Philipp Lahm, Bastian Schweinsteiger, Thomas Müller und Franck Ribéry.
Seine Krönung gelang ihm 2013, als er in den letzten Minuten der Bundesliga den Siegtreffer gegen Borussia Dortmund erzielte Champions League-Finale 2013.
Er zog sich am 4. Juli 2019 im Alter von 35 Jahren offiziell aus dem Klubfußball zurück. Er sagte damals, dass dies die schwierigste Entscheidung sei, die er in seiner Karriere treffen musste, und nannte den Grund die Verletzungen in seiner letzten Saison.
Am 27. Juni 2020 gab Robben jedoch seine Rückkehr zum Fußball bekannt und unterschrieb bei seinem ersten Profiverein, dem FC Groningen.