038. Lothar Matthäus
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Lothar Matthäus ist einer der erfolgreichsten Spieler im Weltfußball. Er wurde am 21. März 1961 in Erlangen geboren und begann seine Karriere beim FC Herzogenaurach. Als 18-Jähriger wechselte er 1979 zu Borussia Mönchengladbach, einem der damals größten Vereine Europas. In diesem Verein begann Matthäus Klasse zu zeigen und bald trat er der deutschen Nationalmannschaft bei. Er war im Kader, der die gewonnen hat Europameisterp 1980 und zwei Jahre später feierte er sein WM-Debüt gegen Chile, als er bei einem 4:1-Sieg eingewechselt wurde. Westdeutschland erreichte in diesem Jahr das Finale, aber Matthäus nahm nur an einem weiteren Spiel teil, auch dort als Ersatz, und erreichte im Finale nicht die Verlierermedaille.
1984 wechselte er zum FC Bayern München und verhalf ihnen zweimal zum Meister- und einmal zum Pokalsieg, bevor er 1986 an der Weltmeisterschaft in Mexiko teilnahm. Westdeutschland kam ohne großen Eindruck durch die Runden. Aber Matthäus spielte eine gute WM und traf im Achtelfinale gegen Marokko zum Siegtreffer. Im Endspiel selbst bekam Matthäus auf Maradona einen Manndeckungsjob. Aber der kleine Argentinier hatte zu viele Tricks im Ärmel, als Westdeutschland sein zweites WM-Finale in Folge verlor.
Als 1990 die Weltmeisterschaft in Italien stattfand, war Matthäus bei Inter Mailand etabliert. Er hatte sie 1989 zum italienischen Meistertitel geführt und hier bestritt er die meisten seiner WM-Spiele in seinem Heimstadion, dem Stadio San Siro. Es sollte Matthäus beste WM werden. Deutschland war mit Abstand die beste Mannschaft und Matthäus erzielte aus seiner Mittelfeldposition vier Tore. Im Finale in Rom war erneut Argentinien der Gegner, doch diesmal konnten weder Maradona noch sonst jemand Matthäus und Deutschland stoppen. Er wurde in diesem Jahr zum europäischen Spieler des Jahres und auch in Deutschland zum Spieler des Jahres gewählt.
Mit Inter Mailand gewann er in Europa Erfolge, bevor er nach Deutschland und zum FC Bayern München zurückkehrte. 1994 sollte er bei seiner letzten Weltmeisterschaft dabei sein, diesmal auf der Position des Kehrers. Deutschland wurde im Viertelfinale von Bulgarien geschlagen und im selben Spiel traf Matthäus auf Uwe Seeler, Wladislav Zmuda und Maradona als Rekordhalter der meisten WM-Spiele mit 21. Allen Widrigkeiten zum Trotz tauchte er bei France 98 als Ersatz für den verletzten Kehrer Mattias Sammer auf.
Matthäus fehlte der Nationalmannschaft jahrelang, als Vogts ihn für die WM zurück in den Kader holte. Nachdem er beim Sieg Deutschlands gegen die USA auf der Bank gesessen hatte, wurde er gegen Jugoslawien eingewechselt und stellte mit 22 Einsätzen bei der Weltmeisterschaft einen neuen Rekord auf. Er spielte in allen weiteren Spielen der deutschen Nationalmannschaft, bis Kroatien sie im Viertelfinale besiegte , was seine Gesamtzahl auf 25 erhöht.
Er zog sich im Alter von 39 Jahren nach Deutschlands schrecklichem Euro 2000-Turnier zurück. Ein Jahr zuvor verlor er für den FC Bayern München gegen Manchester United dramatisch Champions-League-Finale. Es war die einzige große Trophäe, die ihm entging.
