59. Obdulio Varela
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Obdulio Jacinto Varela, bekannt als „Negro Jefe“ (Schwarzer Häuptling), trat bei Deportivo Juventud als Innenverteidiger und Seniorspieler auf. Seinen Spitznamen bekam er in der River-Plate-Region seitdem entgegen jedem Tipp, Uruguay schlug Brasilien in der WM-Finale 1950 im Maracana-Stadion in Rio. Varela war Kapitän des Teams und fuhr es gegen alle Widrigkeiten zum Sieg. Das Turnier wurde über eine Mini-Liga in einem Endspiel entschieden und Brasilien brauchte nur ein Unentschieden, um Meister zu werden und zwischenzeitlich sogar mit 1:0 zu führen. Uruguay kam zurück und traf zweimal, um den Titel vor einem Weltrekord von 200.000 Zuschauern zu gewinnen.
Dieser Sieg wird als Wunder in Erinnerung gerufen und machte Obdulio Varela in den Augen des uruguayischen Volkes unsterblich. In den Jahren 1940, 1946 und 1948 wurde die Uruguayisches Team von ihm geführt hatte den Baron de Rio Branco Cup gewonnen und seine Vereinsmannschaft Peñarol hatte sechs Mal die uruguayische Meisterschaft gewonnen. Er war 37 Jahre alt, als die Nationalmannschaft 1954 in die Schweiz reiste, um ihren Titel zu verteidigen. Varela war damals der älteste Spieler, der jemals an einer Weltmeisterschaft teilgenommen hat, aber das hatte keinen Einfluss auf sein Spiel. Die Tschechoslowakei und Schottland wurden in der ersten Runde problemlos geschlagen, bevor Uruguay im Viertelfinale auch England mit 4: 2 besiegte, als Varela sich eine Beinverletzung zuzog. Damals gab es keine Auswechslungen, also musste er die vollen 90 Minuten schwer bandagiert spielen.
Varela und zwei weitere Schlüsselspieler wurden nicht fit für das Halbfinale gegen Ungarn, das Uruguay nach Verlängerung mit 4:2 verlor. Obdulio beendete seine WM-Karriere in sieben Spielen ungeschlagen, und viele Leute glauben, dass ein uruguayisches Team mit voller Stärke die magischen Ungarn geschlagen hätte. Als natürlicher, straßenerfahrener und selbst gemachter Mann machte er das Beste aus dem, was er hatte, und wurde zu einer Fußballlegende und einem der besten Kapitäne des Sports aller Zeiten.
