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By QFP | Atualizado em 2 de fevereiro de 2020
Durante o final da década de 1950, a maioria dos clubes ingleses seniores equipava seus campos com holofotes. Isso abriu a oportunidade de explorar as noites durante a semana durante o inverno.
A Copa da Liga foi introduzida na temporada 1960-61 especificamente como um torneio iluminado no meio da semana. Nos primeiros anos da competição, muitas das principais equipes se recusaram a participar.
A mudança de uma final de duas mãos em casa e fora para um único jogo em Wembley melhorou muito o status da Copa da Liga em 1967, com o Queens Park Rangers da Terceira Divisão vencendo o West Bromwich Albion da Primeira Divisão em uma partida memorável.
A temporada 1969-70 viu a primeira vez que todos os 92 clubes da Liga entraram na competição - algo que se tornou obrigatório a partir da temporada 1971-72.
De 1980-81, a Football League Cup teve um patrocinador principal, com exceção de 2016-17. A seguir estão os vários títulos e patrocinadores da Copa da Liga de Futebol:
- 1960-61 a 1979-80 – Copa da Liga de Futebol, sem patrocinador do título
- 1980-81 a 1985-86 – Milk Cup patrocinado pela Milk Marketing Board
- 1986-87 a 1989-90 – Littlewoods Challenge Cup patrocinado por Littlewoods
- 1990-91-1991-92 – Copa Rumbelows patrocinada pela Rumbelows
- 1992-93 a 1997-98 – Copa Coca-Cola patrocinada pela Coca Cola
- 1998-99 a 2002-03 – Copa Worthington patrocinada pela Worthington
- 2003-04 a 2011-12 – Carling Cup patrocinado pela Molson Coors/Carling
- 2012-13 a 2015-16 – Copa Capital One patrocinada pela Capital One
- 2016-17 – Copa da Liga Inglesa de Futebol, sem patrocinador principal
- 2017-18 até o presente – Carabao Cup patrocinado pela Carabao
No início do século 21, após a reestruturação do futebol europeu e a introdução do formato reestruturado da UEFA Champions e da Liga Europa, a Copa da Liga de Futebol foi ameaçada de perder sua vaga na Copa da UEFA para seus vencedores.
A Copa da Liga de Futebol manteve seu status da UEFA até agora e, juntamente com a França, é o único país a oferecer uma vaga na Copa da UEFA aos vencedores da segunda Copa. Os vencedores da EFL Cup qualificam-se para a segunda pré-eliminatória da UEFA Europa League. Portanto, mantém bastante importância e popularidade, especialmente entre os torcedores de clubes para os quais a Copa da Liga de Futebol oferece uma chance realista de classificação para a Europa.
Liverpool ganhou a Copa da Liga Inglesa de Futebol a maioria das ocasiões com às oito vitórias, incluindo quatro troféus sucessivos no início de 1980. O Manchester City venceu a Copa da Liga de Futebol pela segunda vez com seis vitórias, das quais quatro foram entre 2013-14 e 2018-19.
O Liverpool apareceu 12 vezes na final da EFL Cup no geral, também um recorde. Graças à vitória na competição, o Liverpool conseguiu completar duas triplas de troféus, em 1984 e 2001.
Assassinatos de gigantes são menos lembrados na Copa da Liga do que na FA Cup devido à ausência de times de fora da liga e ao fato de muitos grandes clubes terem colocado times com pouca força quando eliminados.
No entanto, houve algumas surpresas notáveis, como o Chester, da Quarta Divisão, derrotando o campeão da liga Leeds United por 3-0 a caminho das semifinais em 1974-75. Em 1995-96, um jovem time do Manchester United foi derrotado por 3 a 0 em casa pelo York City na segunda rodada, primeira mão.
Apesar de colocar um time muito forte no jogo de volta, o United só conseguiu vencer por 3 a 1 e saiu por 4 a 3 no total. A Copa da Liga 2010-11 foi vencida pelo Birmingham City, que derrotou o Arsenal
2-1 em Wembley em 27 de fevereiro de 2011.
A última temporada da Carling Cup foi vencida pelo Liverpool, que venceu o Cardiff City nos pênaltis após um empate por 2 a 2.
A Copa da Liga de Futebol foi patrocinada pela Capital One de 2012-13 a 2015-16. O Swansea City levantou o troféu depois de derrotar o Bradford City na final de 2012-13.
O Manchester City venceu a final da Copa da Liga de 2014 batendo o Sunderland por 3 a 1 em sua terceira vitória, enquanto o Chelsea venceu o Tottenham Hotspur para vencer a final de 2015. O Manchester City voltou a vencer a final da Copa da Liga de 2016 nos pênaltis contra o Liverpool por 3 a 1.
A Football League foi renomeada para English Football League (EFL) em 2016, o torneio foi renomeado como o EFL Copa da temporada 2016-17. Não houve patrocinador do título da Copa da Liga Inglesa de Futebol em 2016-17, quando o Manchester United venceu a final da copa, por 3 a 2, contra o Southampton.
A Copa da Liga de Futebol se tornou a Copa Carabao, em homenagem ao seu patrocinador, em 2017-18, quando o Manchester City venceu a final da copa desta vez por 3 a 0 contra o Arsenal. O vencedor da Copa Carabao 2018-19 foi novamente o Manchester City nos pênaltis por 4 a 3 contra o Chelsea.
