131. João Pedro
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Paulo McGrath começou como um estudante com Pearse Rovers e jogou futebol júnior para Dalkey United. Enquanto no último, ele atraiu a atenção do olheiro do Manchester United, Billy Behan. Paul McGrath mudou-se para o Manchester United, então administrado por Ron Atkinson, em 1982. Sua única honra foi o Copa FA 1985, onde o United derrotou o Everton por 1-0. Paul McGrath foi eleito o homem do jogo no jogo, o jogo é lembrado pela expulsão de Kevin Moran – a primeira pessoa a ser expulsa em uma final da FA Cup – e onde Norman Whiteside marcou o gol da vitória.
Em seus primeiros anos no Manchester United, Paulo McGrath foi frequentemente usado como meio-campista, mudando para zagueiro ainda em Old Trafford. Paulo McGrath baseou-se principalmente no ritmo, força e sua capacidade de ler o jogo. Ben Dyson citou: 'Defender é conhecido como o diabo do futebol, Paulo McGrath faz parecer uma obra de arte'.
Muitas vezes considerado como um dos melhores defensores do jogo, várias lesões no joelho impediram McGrath de se tornar um jogador regular sob o comando do novo técnico do United, Alex Ferguson. Paulo McGrath e Ferguson também enfrentaram um relacionamento turbulento, Paulo McGrath's dependência do álcool e problemas físicos levaram a United a oferecer-lhe um pacote de aposentadoria de £ 100,000 com um depoimento. McGrath recusou e, em vez disso, Ferguson começou a informar os clubes sobre sua disponibilidade. Apesar Paulo McGraths ex-gerente Atkinson fez uma oferta do Sheffield Wednesday, a oferta do Aston Villa foi aceita e Paulo McGrath assinado em 1989.
Enquanto na Vila, Paulo McGrath jogou o melhor futebol de sua vida, apesar dos problemas recorrentes nos joelhos. Villa esteve perto de conquistar o título em Paulo McGrathna primeira temporada, terminando em segundo lugar, atrás do Liverpool FC. Na temporada seguinte, o Villa lutou contra o rebaixamento durante grande parte da temporada, uma sombra do time da temporada anterior sob Graham Taylor, que havia deixado para assumir o controle da Inglaterra. Atkinson então assumiu e Villa novamente terminou como vice-campeão, para o ex-empregador de McGrath, Manchester United. Paulo McGrath ganhou o prêmio de Jogador do Ano da PFA no final da temporada, e também ganharia seu primeiro troféu Villa em 1994, derrotando o Manchester United na Final da copa da liga.
Paulo McGrath deixou o Aston Villa em 1996, considerado um dos maiores jogadores da história do time e é apelidado de “Deus” por seus torcedores, que também se lembram de seus serviços cantando um canto de terraço todos os dias de jogo ao som de “Kumbayah”. Ele se aposentou do jogo em 1998, após breves passagens pelo Derby County e Sheffield United. Ele ajudou o Derby a terminar em 12º lugar em seu primeiro Temporada da Premier League, e completou sua carreira de jogador guiando o Sheffield United para as semifinais da FA Cup, além de ajudá-los a garantir um lugar nos playoffs - embora tenham sido derrotados pelo Sunderland nas semifinais dos playoffs.
Paulo McGrath ganhou sua primeira internacionalização da República da Irlanda contra a Itália em 1985, jogando pela última vez 12 anos depois, contra o País de Gales. Durante esse tempo, ele foi muitas vezes considerado como o jogador mais influente que a Irlanda teve nos dias de glória da seleção nacional. Ele foi internacional 83 vezes, marcando 8 gols. Paulo McGrath foi uma parte importante do avanço da equipe nacional da Irlanda no final dos anos 1980 e início dos anos 1990. Durante a primeira parte da era de Jack Charlton, McGrath jogou no meio-campo devido à riqueza de talento que a Irlanda tinha na defesa. A vitória da seleção sobre a Inglaterra na Euro 1988 foi considerada por alguns como a maior surpresa do torneio.
Em 1990, a Irlanda qualificou-se para o seu primeiro Copa do Mundo FIFA na Itália e chegou às quartas de final, perdendo para a Itália em Roma por 1 a 0, com Paulo McGrath sempre presente nas escalações (5 partidas, 480 minutos jogados). Ele foi o capitão da equipe quatro vezes em 1992, após a aposentadoria de Mick McCarthy, e ignorou um doloroso vírus no ombro para jogar na Copa do Mundo de 1994. A Irlanda enfrentou a favorita Itália no primeiro jogo e teve um início de sonho graças ao golo madrugador de Ray Houghton (vitória por 1-0). Em um exemplo perfeito de seu compromisso com o jogo, com a Irlanda liderando e a Itália sitiando o gol adversário, Paulo McGrath marcava Roberto Baggio que estava com a bola nos pés. McGrath deslizou pela frente de Baggio e acertou a bola na ponta dos pés, jogando-a de volta aos pés de um jogador italiano, que imediatamente jogou a bola no ar, para tentar preparar Baggio para um meio-voleio.
Enquanto a bola caía, Paulo McGrath saiu do chão, saltou e cabeceou para longe, batendo Baggio no ar. Paulo McGrath caiu de quatro, de frente para o gol. A bola caiu no meio-voleio bem na frente de um adversário que chutou para o gol, com Paulo McGrath levando o tiro direto no rosto e imediatamente começando a perseguir a bola. Paulo McGrath sozinho, manteve a linha de frente italiana repleta de estrelas à distância pelo resto da partida, no que foi sem dúvida seu melhor desempenho internacional, e acabaria recebendo votos na votação da Seleção da Copa do Mundo.
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