038. Lothar Matthäus
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Lothar Matthäus é um dos jogadores mais bem sucedidos de sempre no futebol mundial. Ele nasceu em 21 de março de 1961 em Erlangen e começou sua carreira em um clube local chamado FC Herzogenaurach. Aos 18 anos, em 1979, mudou-se para o Borussia Mönchengladbach, um dos maiores clubes da Europa na época. Foi nesse clube que Matthäus começou a mostrar classe e logo se juntou à seleção alemã. Ele estava no time que ganhou o Campeonato Europeup em 1980 e dois anos depois fez sua estreia na Copa do Mundo contra o Chile, quando entrou como substituto em um jogo que venceu por 4 a 1. A Alemanha Ocidental chegou à final naquele ano, mas Matthäus só participou de um outro jogo, também foi substituto, e não conquistou a medalha de perdedor na final.
Em 1984, ele se mudou para o Bayern de Munique e os ajudou a vencer a liga duas vezes e a copa uma vez antes de participar da Copa do Mundo de 1986 no México. A Alemanha Ocidental progrediu nas rodadas sem causar grande impressão. Mas Matthäus estava fazendo uma boa Copa do Mundo e marcou o gol da vitória contra o Marrocos nas oitavas de final. Na própria final, Matthäus recebeu um trabalho de marcação de homem em Maradona. Mas o pequeno argentino tinha muitos truques na manga, já que a Alemanha Ocidental perdeu sua segunda final consecutiva da Copa do Mundo.
Quando a Copa do Mundo foi realizada na Itália em 1990, Matthäus foi estabelecido na Inter de Milão. Ele os levou ao título da liga italiana em 1989 e aqui jogou a maioria de seus jogos na Copa do Mundo em sua casa, o Stadio San Siro. Era para ser a melhor Copa do Mundo de Matthäus. A Alemanha foi de longe a melhor equipa e Matthäus marcou quatro golos na sua posição de meio-campo. Na final em Roma, a Argentina voltou a ser o adversário, mas desta vez nem Maradona nem ninguém conseguiu parar Matthäus e Alemanha. Ele foi eleito Jogador Europeu do Ano naquele ano e Jogador do Ano na Alemanha também.
Ele ganhou honras na Europa com a Inter de Milão, antes de retornar à Alemanha e ao Bayern de Munique. Em 1994, ele deveria estar jogando em sua última Copa do Mundo, desta vez atuando na posição de líbero. A Alemanha foi eliminada pela Bulgária nas quartas de final e no mesmo jogo Matthäus se juntou a Uwe Seeler, Wladislav Zmuda e Maradona como recordista da maioria das partidas da Copa do Mundo com 21. Contra todas as probabilidades, ele apareceu na França 98 como substituto do líbero lesionado Mattias Sammer.
Matthäus estava ausente da seleção há anos quando Vogts o trouxe de volta à equipe para a Copa do Mundo. Depois de ficar no banco na vitória da Alemanha sobre os EUA, ele entrou como reserva contra a Iugoslávia e estabeleceu um novo recorde de aparições na Copa do Mundo com 22. Ele jogou em todas as outras partidas da Alemanha até que a Croácia os eliminou nas quartas de final , totalizando 25.
Ele se aposentou aos 39 anos após a terrível Euro 2000 da Alemanha. Um ano antes, ele perdeu para o Bayern de Munique contra o Manchester United em uma dramática Final da Liga dos Campeões. Foi o único grande troféu que lhe escapou.
