013. Cristo Stoitchkov
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Um dos melhores jogadores da Europa nas últimas décadas, Hristo Stoitchkov, iniciou sua carreira profissional em CSKA Sofia. Ele logo chamou a atenção de muitos olheiros por causa de seu talento, mas também por seu temperamento que lhe causou alguns problemas ao longo dos anos.
Hristo Stoitchkov era um jogador difícil de marcar por causa de seu ritmo e movimentos rápidos e a maioria dos defensores ficava para trás quando ele mirava no gol. Tendo marcado 38 gols em sua última temporada com o CSKA, um total que lhe rendeu a Chuteira de Ouro como artilheiro da Europa, Stoitchkov deixou a Bulgária para desafios maiores em Barcelona no verão de 1990.
Hristo Stoitchkov fez jus à sua reputação como atacante letal e criador de problemas em sua primeira temporada no Camp Nou. Ele foi suspenso por semanas por ter pisado no pé de um árbitro de propósito, mas entregou a mercadoria quando estava em campo. Ele teve muitas temporadas de sucesso em Barcelona, que o levaram a ganhar quatro campeonatos consecutivos e uma Copa da Europa.
Ele participou de seu primeiro grande torneio pela Bulgária no Copa do Mundo de 1994 nos EUA. A Bulgária chegou às semifinais contra todas as probabilidades e Stoitchkov foi a chave para o seu sucesso. Ele provou no maior cenário do futebol que era um dos melhores jogadores do mundo marcando 6 gols e dividiu o título de artilheiro com o russo Salenko.
Ele marcou um grande gol contra o México na segunda rodada e uma cobrança de falta bem executada contra a Alemanha nas quartas de final, quando a Bulgária veio de trás para nocautear os atuais campeões. Stoitchkov ganhou no final do ano o prêmio de Jogador Europeu do Ano com uma margem recorde de vitórias.
Mais tarde, ele teve uma curta passagem pelo Parma antes de retornar ao Barcelona por mais alguns anos, embora não com tanto sucesso quanto em seu primeiro período. Aos 32 anos, foi incluído na Bulgária Seleção para a Copa do Mundo na França, mas nem ele nem a equipe conseguiram produzir a forma de quatro anos antes. Stoitchkov se aposentou em 1999.
