A Austrália marcou uma data final para os playoffs com Perux por uma vaga no Copa do Mundo depois de um gol decisivo no final Ajdin Hrustic para silenciar os torcedores dos Emirados Árabes Unidos no estádio Ahmad Bin Ali do Al-Rayyan.
O meio-campista dos Emirados Árabes Unidos Ali Sameen vai amaldiçoar sua sorte depois de desviar um chute de Hrustic que levou ao gol decisivo do jogo. Os Socceroos estão agora a apenas um jogo de garantir sua quinta passagem consecutiva para a Copa do Mundo da FIFA.
Os australianos abriram o placar com Jackson Irvine, cujo gol à queima-roupa aos 53 minutos os colocou em vantagem. Caio Canedo restabeleceu a igualdade para a equipa da casa com um remate forte à baliza de Matthew Ryan.
Os Socceroos aumentaram o ritmo no segundo tempo e ficaram bastante frustrados na maior parte do tempo, mas sua pressão finalmente valeu a pena quando Hrustic colocou a bola na rede nos momentos finais do jogo.
Os garotos dos Emirados tiveram suas próprias oportunidades, com Abdallah Suhail sendo a principal ameaça, causando todos os tipos de problemas para a defesa australiana. O atacante teve dois chutes bloqueados por Matthew Ryan no poste mais próximo no que foi um primeiro tempo vazio.
O goleiro dos Emirados Eisa fez algumas defesas notáveis para negar os australianos em ambos os tempos. O mais notável de todos foi o bloqueio que ele fez para negar o substituto Jamie McLaren aos 80 minutos. No entanto, ele foi impotente para negar Hrustic quatro minutos depois.
Foi um passeio alegre para a Austrália, que já está ansiosa pelo seu adversário sul-americano, o Peru, que deve fazer uma luta muito mais dura.
“Mostramos um bom caráter, acho que dominamos a maior parte do jogo e aproveitamos as chances quando elas apareceram”, disse um exultante Martin Boyle, extremo da seleção australiana. “É apenas um trabalho pela metade. Temos que nos limpar, nos preparar e iremos novamente.”
Os australianos esperam fazer um trabalho mais leve dos peruanos em oposição à labuta que enfrentaram na partida contra os Emirados Árabes Unidos.
A partida acontecerá no dia 14 de junho e o vencedor seguirá para o Grupo D para enfrentar França, Dinamarca e Tunísia.