Artigo: Competição de qualificação asiática da Copa do Mundo FIFA 2022

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Houve muitos gols e uma ou duas surpresas quando a 2ª Rodada da Competição Asiática de Qualificação para a Copa do Mundo do Catar 2022 começou no início deste mês. Os vencedores de cada um dos oito grupos qualificar-se-ão para se juntarem aos 4 melhores segundos classificados.

grupo A

As Maldivas começaram bem com uma vitória fora de casa por 1 a 0 sobre Guam, mas foi a Síria que recebeu os aplausos iniciais com uma vitória por 5 a 2 nas Filipinas, mas as Filipinas se recuperaram ao vencer Guam por 4 a 1, em Guam. Então, o poder que é a PR China, uma nação que planeja 50,000 escolinhas de futebol, foi para as idílicas Maldivas e quebrou esse idílio com uma retumbante vitória por 5 a 0.

Mesmo neste estágio inicial, antes de cada equipe jogar seu terceiro jogo, parece quase certo que Síria e China disputarão o primeiro lugar e avançarão para a terceira rodada.

Grupo B

A Austrália é uma forte favorita para liderar este grupo e fez um bom começo de campanha. Depois que o Kuwait venceu por 7 a 0 em casa para o Nepal, eles poderiam esperar um pouco mais do confronto em casa com o Socceroos, mas foi o time de Down Under que saiu com uma vitória por 3 a 0 graças a alguns gols do capitão Matthew Leckie e outro de Aaron Mooy.

O Nepal também se recuperou, após a derrota no Kuwait, quando triunfou por 2 a 0 fora de casa sobre o Taipei Chinês, dando ao novo técnico Yohan Kalin sua primeira vitória.

A Austrália deve vencer o grupo.

Grupo C

Irã e Bahrein começaram sua busca para chegar ao Catar com vitórias inaugurais no Grupo C. O Irã venceu por 2 a 0 em Hong Kong, apesar de querer que o jogo fosse movido por causa da agitação civil em Hong Kong. Bahrein venceu por 1 x 0 no Camboja para colocar a si e ao Irã dois pontos à frente da derrota adversários que só conseguiu um empate 1-1 quando se encontraram em Phnom Penh.

Irã e Bahrein estão na liderança para vencer o grupo, mas cuidado com o Iraque.

Irã deve liderar o grupo

Grupo D

Este é realmente o mais aberto dos grupos, com equipes ganhando pontos umas das outras, então não há um favorito claro.

A Palestina começou vencendo o Uzbequistão por 2 a 0, enquanto Cingapura e Iêmen empataram em 2 a 2, no dia 5 de setembro. Cinco dias depois, Cingapura superou a Palestina ao vencer por 2 a 1, enquanto o Iêmen surpreendentemente segurou a Arábia Saudita por 2 a 2. Se o Iêmen vencer o Uzbequistão em outubro, eles podem começar a acreditar que podem impactar o topo do grupo.

Grupo E

Os anfitriões da FIFA 2022 Qatar começaram bem ao vencer o Afeganistão por 6 a 0, enquanto Omã vencia por 1 a 0 na Índia, mas cinco dias depois, em 10 de setembro, foi quase um universo diferente quando o Catar empatou em casa por 0 a 0 com a Índia. O Afeganistão vencia por 1 a 0 em casa para Bangladesh. O Catar, em casa contra Omã, em outubro, deve percorrer um longo caminho para decidir o eventual vencedor do grupo.

Grupo F

O Tajiquistão, sim, eu também tive que pesquisar, é o pacote surpresa até agora nos estágios iniciais de qualificação da Competição de Qualificação Asiática. Tendo acabado de comemorar apenas o seu 28º aniversário como nação, a seleção está orgulhosamente no topo deste grupo com duas vitórias em duas. Após uma vitória por 1 a 0 sobre o Quirguistão, os Crowns seguiram em 10 de setembro, um dia após seu aniversário nacional, vencendo por 1 a 0 na Mongólia. O Japão, como esperado, venceu Mianmar, mas apenas por 2 a 0. Pessoalmente, mal posso esperar pelo dia 19 de outubro, quando o Japão fará o voo de 6,000 quilômetros até Dushanbe para o que pode ser uma decisão em grupo.

Grupo G

Os dois favoritos neste grupo são Malásia e Emirados Árabes Unidos e ambos começaram sua busca pelo Catar com uma vitória. A Malásia conquistou uma vitória apertada fora para a Indonésia, por 3-2, mas depois caiu para uma derrota em casa por 2-1 para os Emirados Árabes Unidos.

Tailândia e Vietnã completam o grupo e empataram sem gols no primeiro jogo.

Se eu tiver que escolher uma equipe para terminar como vencedora do grupo, teria que ser os Emirados Árabes Unidos.

Grupo H

A Coreia do Sul está muito acima do restante deste grupo e começou sua campanha com uma vitória por 1 a 0 no Turcomenistão no mesmo dia em que a Coreia do Norte venceu por 1 a 0 no Sri Lanka. O único problema para a equipe de Song Heung-Min é que seus vizinhos norte-coreanos já haviam adquirido um

Vitória da primeira jornada, em casa contra o Líbano, por 1-2. Faz do derby coreano de 0 de outubro um jogo de futebol 'não pode perder a todo custo'. Uma vitória do Norte quase certamente derrubaria o Sul, mas uma vitória da Coreia do Sul significaria que todos deveriam jogar.

Eu vou ficar em cima do muro para este, mas se estivesse contra uma parede e tivesse que ir de um jeito ou de outro, eu iria para o sul.

Por Brian Beard