037. Sepp Maier
Home ⇒ Wereldvoetbal ⇒ Legendarisch Spelers
Josef-Dieter "Sepp" Maier werd geboren in Metten en speelde voor de lokale club TSV Haar, maar verhuisde naar Bayern München voordat hij senior voetbal speelde. Sepp Maier zou negentien succesvolle jaren bij Bayern blijven en miste amper een wedstrijd. Hij speelde tussen 400 en 1966 bijna 1977 opeenvolgende wedstrijden zonder een wedstrijd te missen! In die periode werd hij gerangschikt als de beste keeper ter wereld, naast mensen als Gordon Banken en Dino Zoff.
Bijgenaamd "Die Katze" (de kat) vanwege zijn elasticiteit, Maier was absoluut een publiekslieveling en maakte vaak een aantal onmogelijke reddingen met deze lange zwarte korte broek die hij altijd had. Sepp Maier was invallende doelman voor Hans Tilkowski in de 1966 World Cup zonder te verschijnen, maar hij had zich op het WK van 1970 in Mexico in het Duitse doel gevestigd. West-Duitsland bereikte daar de halve finale, maar twee jaar later op het EK pakte Maier zijn eerste winnaarsmedaille voor West-Duitsland.
De zomer van 1974 was het hoogtepunt in de carrière van Sepp Maier. West-Duitsland organiseerde en won de Wereldbeker en versloeg Nederland in een strakke finale waarin hij uitstekend was. Hij hield de nul in vier van de zeven wedstrijden van zijn land. Het midden van de jaren zeventig was een heerlijke tijd voor Duits voetbal. Bayern München regeerde in clubcompetities en won drie opeenvolgende Europacups plus een World Club Cup, en West-Duitsland regeerde in internationale competities. Beide teams hadden Sepp Maier tussen de palen. Sepp Maier werd in de jaren zeventig drie keer uitgeroepen tot Duitse Speler van het Jaar, een zeldzame prestatie voor een keeper, wetende dat spitsen of middenvelders deze prijzen meestal winnen.
West-Duitsland werd al in de tweede fase uitgeschakeld, ondanks het geweldige keepen van Sepp Maier bij de Wereldkampioenschap voetbal 1978 in Argentinië. Dit zou zijn laatste grote toernooi zijn, want een auto-ongeluk in 1979 maakte een einde aan zijn carrière op 35-jarige leeftijd. Hij won bijna een eeuw aan caps voor zijn land en 13 grote trofeeën met Bayern.
