131. Paul McGrath
Home ⇒ Wereldvoetbal ⇒ Legendarisch Spelers
Paul Macgrath begon als een schooljongen bij Pearse Rovers en speelde junior voetbal voor Dalkey United. Terwijl hij bij de laatste was, trok hij de aandacht van de Manchester United-scout Billy Behan. Paul McGrath verhuisde in 1982 naar Manchester United, dat toen werd geleid door Ron Atkinson. Zijn enige eer was de 1985 FA-beker, waar United Everton met 1-0 versloeg. Paul McGrath werd uitgeroepen tot Man of the Match in het spel, de wedstrijd wordt herinnerd voor het wegsturen van Kevin Moran - de eerste persoon die van het veld werd gestuurd in een FA Cup-finale - en waar Norman Whiteside de winnaar scoorde.
In zijn vroege jaren bij Manchester United, Paul Macgrath werd vaak gebruikt als middenvelder en veranderde nog steeds in verdediger op Old Trafford. Paul Macgrath vertrouwde voornamelijk op tempo, kracht en zijn vermogen om het spel te lezen. Ben Dyson citeerde: 'Verdedigen staat bekend als de duivel van het voetbal, Paul Macgrath het lijkt wel een kunstwerk'.
Vaak beschouwd als een van de beste verdedigers in het spel, weerhielden verschillende knieblessures McGrath ervan een vaste waarde te worden onder de nieuwe United-manager Alex Ferguson. Paul Macgrath en Ferguson hadden ook te maken met een turbulente relatie, zoals Paul Macgrath's alcoholverslaving en fysieke problemen leidden ertoe dat United hem een pensioenpakket van £ 100,000 aanbood met een getuigenis. McGrath weigerde, en in plaats daarvan begon Ferguson clubs te informeren over zijn beschikbaarheid. Hoewel Paul MacgrathDe voormalige manager Atkinson deed een bod van Sheffield Wednesday, het bod van Aston Villa werd aanvaard en... Paul Macgrath ondertekend in 1989.
Terwijl in Villa, Paul Macgrath speelde een aantal van de beste voetbal van zijn leven ondanks terugkerende problemen in zijn knieën. Villa kwam dicht bij het winnen van de titel in Paul Macgrath's eerste seizoen en eindigde als tweede na Liverpool FC. In het volgende seizoen vocht Villa een groot deel van het seizoen tegen degradatie, een schaduw van de ploeg van het vorige seizoen onder Graham Taylor, die was vertrokken om de controle over Engeland over te nemen. Atkinson nam het vervolgens over en Villa eindigde opnieuw als tweede, van McGrath's voormalige werkgever Manchester United. Paul Macgrath won de PFA Player of the Year-prijs aan het einde van het seizoen, en zou ook zijn eerste Villa-trofee winnen in 1994, door Manchester United te verslaan in de League Cup finale.
Paul Macgrath verliet Aston Villa in 1996, beschouwd als een van de grootste spelers in de geschiedenis van de ploeg en wordt door hun fans de bijnaam "God" gegeven, die zich ook zijn diensten herinneren door elke speeldag een terraslied te zingen op de melodie van "Kumbayah". Hij trok zich terug uit het spel in 1998, na zeer korte periodes bij Derby County en Sheffield United. Hij hielp Derby naar een veilige 12e plaats in hun eerste Premier League-seizoen, en voltooide zijn spelerscarrière door Sheffield United naar de halve finales van de FA Cup te leiden en hen te helpen een plaats in de play-offs veilig te stellen, hoewel ze werden verslagen door Sunderland in de halve finales van de play-offs.
Paul Macgrath won zijn eerste Ierland-cap tegen Italië in 1985, voor het laatst 12 jaar later, tegen Wales. Gedurende die tijd werd hij vaak beschouwd als de meest invloedrijke speler die Ierland had in de gloriedagen van het nationale team. Hij werd 83 keer afgedekt en scoorde 8 goals. Paul Macgrath was een belangrijk onderdeel van de doorbraak van het Ierse nationale team van de late jaren 1980 en vroege jaren 1990. In het begin van het tijdperk van Jack Charlton speelde McGrath in het midden van het middenveld vanwege het grote talent dat Ierland in de verdediging had. De overwinning van de nationale ploeg op Engeland in Euro 1988 werd door sommigen beschouwd als de grootste verrassing van het toernooi.
In 1990 kwalificeerde Ierland zich voor hun eerste FIFA Wereldbeker in Italië en bereikte de kwartfinales en verloor uiteindelijk met 1-0 van Italië in Rome, met Paul Macgrath altijd aanwezig in de opstellingen (5 wedstrijden, 480 minuten gespeeld). Hij was in 1992 vier keer aanvoerder van het team na de pensionering van Mick McCarthy, en negeerde een pijnlijk schoudervirus om in het WK 1994 te spelen. Ierland nam het in de eerste wedstrijd op tegen favoriet Italië en kreeg een droomstart dankzij het vroege doelpunt van Ray Houghton (1-0-zege). In een perfect voorbeeld van zijn toewijding aan het spel, aangezien Ierland leidde en Italië het tegendoel belegerde, Paul Macgrath markeerde Roberto Baggio die de bal aan zijn voeten had. McGrath gleed over de voorkant van Baggio en tackelde de bal recht van zijn tenen af en sloeg hem terug naar de voeten van een Italiaanse speler, die de bal onmiddellijk in de lucht schoot om te proberen Baggio klaar te stomen voor een halfvolley.
Toen de bal viel, Paul Macgrath kwam van de grond, sprong op en kopte de bal weg, Baggio verslaand in de lucht. Paul Macgrath landde op handen en voeten, met het gezicht uit het doel. De bal belandde op de halfvolley recht voor een tegenstander die op doel schoot, met Paul Macgrath het schot recht in het gezicht nemen en onmiddellijk beginnen de bal te achtervolgen. Paul Macgrath hield in zijn eentje de met sterren bezaaide Italiaanse voorhoede op afstand voor de rest van de wedstrijd, in wat misschien wel zijn beste internationale prestatie was, en zou uiteindelijk stemmen krijgen in de Team Of The World Cup-peiling.
Ga naar Legendarische voetballers Afbeeldingen Weergeven of zoeken op A tot Z lijst.
