017. Franco Baresi
Home ⇒ Wereldvoetbal ⇒ Legendarisch Spelers
Franco Baresi, geboren in Travagliato, is een van de weinige spelers op internationaal topniveau die een hele carrière bij één club heeft doorgebracht. In 1978 maakte hij zijn debuut voor AC Milan won de Serie A al in zijn eerste volledige seizoen het volgende jaar. Franco was een van die spelers die er fysiek niet erg indrukwekkend uitzag in vergelijking met wat je van een centrale verdediger zou verwachten. Hij opereerde meestal als veegmachine achter de verdedigingslinie en controleerde van daaruit het tempo van het spel. Hij las het spel indrukwekkend goed, wat de belangrijkste reden was waarom hij zo uitstekend was.
Het duurde even voor Franco Baresi om in te breken in het nationale team omdat Enzo Bearzot, de toenmalige coach, de voorkeur gaf aan het Juventus-trio Cabrini, Gentile en Scirea in de verdediging. Laatstgenoemde nam de plaats van de veegmachine in de Wereldbeker winnend team van 1982. Baresi maakte deel uit van die selectie, maar speelde geen minuut in Spanje die hem niet beviel. Hij weigerde toen om voor Italië te spelen zolang Bearzot de leiding had, waardoor hij het WK van 1986 miste. Bearzot ging toen met pensioen en Baresi zei opnieuw ja tegen de Azzurri. Italië bereikte de halve finale op Euro 88, Franco's eerste toernooi met Italië, en nog een halve finale in hun eigen WK in 1990. Italië verloor van Argentinië na strafschoppen, maar versloeg Engeland in de bronzen wedstrijd.
Baresi was aanvoerder toen Italië naar Amerika reisde voor de Wereldbeker in 1994. Op 34-jarige leeftijd wist hij dat dit zijn laatste kans was om het WK te winnen, maar door een blessure in de eerste ronde tegen Noorwegen miste hij verschillende wedstrijden en was hij pas klaar voor de finale tegen Brazilië, waar hij de wedstrijd van zijn leven speelde. . Brazilië won uiteindelijk na strafschoppen en Franco miste een van de strafschoppen voor Italië. Het was zijn 81ste en laatste wedstrijd voor Italië.
Hij speelde nog drie jaar voor Milan voordat hij met pensioen ging, nadat hij zes Serie A-kampioenschappen had gewonnen, drie Europa Cups en twee World Club Cups onder zijn vele titels. AC Milan bracht een eerbetoon aan hem door zijn rugnummer 6 onsterfelijk te maken. Geen enkele speler in de toekomst zal die trui ooit nog dragen voor Milan.
