137. Alf Ramsey
Home ⇒ Wereldvoetbal ⇒ Legendarisch Spelers
Hoewel hij relatief laat in het voetbal kwam, alf ramsey's intelligente begrip van het spel hielp hem om door te gaan naar een uiterst succesvolle managementcarrière. Een kampioenschap winnende rechtsback met Tottenham in zijn speeltijd nam hij Ipswich Town mee van de Third Division South naar de Football League-titel voordat hij werd aangesteld als manager van Engeland en zijn land naar hun enige internationale titel tot nu toe leidde in de 1966 World Cup.
Alf Ramsey, geboren op 22 januari 1920 in Dagenham in Oost-Londen, was aanvankelijk niet zo serieus met voetbal bezig als veel andere toekomstige sterren van het spel. Toen Alf Ramsey de school verliet, werkte hij als kruideniersjongen en speelde hij in zijn vrije tijd amateurvoetbal. Naar alle waarschijnlijkheid zou hij in de kruidenierswinkel zijn gebleven, behalve voor het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog, toen hij zich in 1940 bij de lichte infanterie van de hertog van Cornwall voegde.
Alf Ramsey speelde als rechtsback voor zijn regimentsteam en maakte indruk op Portsmouth in een vriendschappelijke wedstrijd en tekende voor hen in 1942, waarna hij een jaar later overstapte naar Second Division Southampton. Bij Southampton maakte hij uiteindelijk zijn professionele debuut in oktober 1946, maar de tijd van Alf Ramsey bij de club was frustrerend en liep in twee opeenvolgende seizoenen nipt promotie mis. Hij kreeg echter wel internationale erkenning in december 1948, in een 6-0 overwinning op Zwitserland.
In 1949 stapte Alf Ramsey over naar Second Division-rivaal Tottenham Hotspur, waarmee hij het team hielp om in zijn eerste seizoen promotie te maken als kampioen. Ramsey werd een vaste klant in Engeland en was drie keer aanvoerder van zijn land toen vaste schipper Billy Wright niet beschikbaar was. In 1950 werd hij geselecteerd voor de Wereldbeker in Brazilië, het spelen van alle drie de groepswedstrijden toen Engeland crashte na een gênante nederlaag tegen de VS.
Alf Ramsey, een betrouwbare vleugelverdediger wiens pass-vaardigheid hem in staat stelde om aanvallen vanaf diep op zijn eigen helft te beginnen, hielp Alf Ramsey Tottenham aan het winnen van de landstitel in hun eerste seizoen na promotie voordat hij het volgende seizoen als tweede eindigde. Die landstitel was zijn enige grote eer als speler en na in totaal 316 competitiewedstrijden stopte hij met spelen in 1955, op 35-jarige leeftijd. Zijn laatste doelpunt voor Engeland was de beruchte 6-3 nederlaag tegen Hongarije op Wembley in 1953, een wedstrijd waarin hij een van scoorde Engeland's goals.
Bij zijn pensionering werd Ramsey benoemd tot manager van Divisie Drie Zuid kant Ipswich Town. Hij had tijdens zijn spelerscarrière altijd een grote interesse gehad in tactiek en dat kwam hem goed van pas als manager. Nadat hij in zijn eerste seizoen nipt promotie miste, leidde hij Ipswich in 1957 naar Division Two en claimde hij de titel op doelgemiddelde voor Torquay United. Na drie seizoenen rond het midden van de tafel te hebben gestaan, stormde Ramsey's team in 1961 naar een nieuwe promotie en bereikte voor het eerst in hun geschiedenis de Eerste Klasse.
In hun eerste seizoen was Ipswich sensationeel een succesvolle uitdaging voor de titel. Ze behaalden eind maart voor het eerst de eerste plaats en eindigden met drie punten voorsprong op Burnley bovenaan de ranglijst. Het was daar dat Ramsey voor het eerst experimenteerde met zijn revolutionaire 4-4-2-systeem, waarbij hij conventionele vleugelspelers liet vallen ten gunste van een meer herkenbaar 'middenveld', en zijn team aanmoedigde om meer door het midden van het veld aan te vallen dan op de vleugels - veel tot verwarring van tegengestelde teams.
. Walter Winterbottom verliet de baan in Engeland in de nasleep van de 1962 World Cup, Ramsey was een belangrijke kanshebber om hem te vervangen. De eerste keuze voor de baan was Jimmy Adamson van Burnley, maar toen hij de baan afwees, werd de functie aangeboden aan Ramsey, die accepteerde. De eerste manager die de volledige controle over de teamaangelegenheden overnam, zou hij meer dan tien jaar aan het werk blijven, vaak gezien als een afstandelijke figuur door de media, maar desalniettemin kreeg hij veel respect van zijn spelers, die hem kenden als vastberaden maar rechtvaardig.
Hoewel Alf Ramsey's eerste competitieve uitje met Engeland een kwalificatiewedstrijd was voor de European Nations' Cup 1964, die het team verloor van Frankrijk, was zijn belangrijkste doel om zich voor te bereiden op de 1966 World Cup op eigen bodem. Al in 1963 voorspelde Ramsey vol vertrouwen dat zijn team dat toernooi zou winnen, hoewel weinigen in de media zijn overtuiging deelden. Als onderdeel van zijn voorbereidingen voor het toernooi introduceerde hij met groot succes zijn vleugelloze formatie bij Engeland.
Toen het toernooi rond was, was het team van Alf Ramsey in goede vorm na het winnen van de laatste zeven wedstrijden, maar opende het met een frustrerend 0-0 gelijkspel tegen Uruguay. Hij was het toernooi begonnen met 4-3-3, met één herkenbare vleugelspeler, maar ondanks back-to-back 2-0 overwinningen op Mexico en Frankrijk, die het team naar de kwartfinales brachten, was Ramsey niet blij met zijn formatie. Voor de volgende wedstrijd viel hij terug op 4-4-2 en hield hij de rest van het toernooi aan dat systeem vast.
Engeland versloeg Argentinië 1-0 in een slecht gehumeurde kwartfinale, waarna Alf Ramsey zijn spelers op beroemde wijze verhinderde om van shirt te wisselen met hun tegenstanders, voordat hij Portugal met 2-1 passeerde om voor het eerst de WK-finale te bereiken. Voor de finale nam Ramsey de moedige beslissing om door te gaan met het weglaten van de productieve spits Jimmy Greaves, die eerder in het toernooi geblesseerd was geraakt. Geoff Hurst vooraan.
Nadat Engeland een 1-0 achterstand had bereikt tegen West-Duitsland om laat op voorsprong te komen, vonden de Duitsers een laatste hap gelijkmaker die leidde tot Alf Ramsey's beroemde pre-extra-time team talk waarin hij zijn spelers vertelde: "Je hebt het een keer gewonnen. Nu moet je het opnieuw winnen." Geholpen door een controversieel doelpunt dat niet over de streep leek te gaan, voltooide Hurst een hattrick in de extra tijd om Engeland een 4-2 overwinning en hun eerste wereldtitel te bezorgen. Ter ere van zijn prestatie werd Ramsey het jaar daarop geridderd.
Engeland volgde hun WK-overwinning door in 1968 de halve finale van het EK te bereiken, maar verloor met 1-0 van Joegoslavië en eindigde uiteindelijk als derde. Ze zouden echter hun wereldtitel verdedigen in Mexico1970 met een team dat volgens velen beter was dan het team dat in 1966 had gewonnen. Alf Ramsey's voorbereiding op het toernooi was nauwgezet en hoewel Engeland door de nederlaag tegen Brazilië slechts tweede werd in hun groep, hadden ze er alle vertrouwen in om een rematch te winnen tegen West-Duitsland in de kwartfinale.
Ondanks de late terugtrekking van keeper Gordon Banken van het team met een ziekte, liep Engeland in die wedstrijd een 2-0-voorsprong op, maar later ging het dramatisch mis. West-Duitsland trok een doelpunt terug en Ramsey veranderde zijn team door op te stijgen Bobby Charlton, een zet die averechts werkte. De Duitsers maakten gelijk en met Engeland haperend in de hitte, wonnen ze na extra tijd en maakten een einde aan het bewind van Engeland als wereldkampioen.
In de vroege jaren 1970 was het team van Alf Ramsey in verval. Een nieuwe nederlaag tegen West-Duitsland maakte een einde aan de hoop op het bereiken van de laatste vier van het Europees kampioenschap in 1972 en een teleurstellend gelijkspel thuis tegen Polen in de laatste kwalificatiewedstrijd maakte een einde aan de hoop van Engeland om het WK 1974 te bereiken. Na die wedstrijd werd Ramsey, die vaak een gespannen relatie had met zijn bazen bij de FA, ontslagen. In totaal wist hij Engeland 113 keer te verslaan en won hij 69 van die wedstrijden.
Hoewel Alf Ramsey een korte periode had als conciërge-manager van Birmingham City en als adviseur bij de Griekse club Panathinaikos, was de baan in Engeland zijn laatste prominente betrokkenheid bij het voetbal. In zijn latere jaren leed hij aan de ziekte van Alzheimer en in 1998 kreeg hij een zware beroerte. Alf Ramsey, die in een verpleeghuis woonde, stierf op 28 april 1999 op 79-jarige leeftijd aan een hartaanval. Hij was altijd geneigd om buiten de schijnwerpers te blijven, maar zijn prestaties bij Ipswich en Engeland maken hem niettemin een van de beroemdste voetbalfiguren van zijn land.
Ga naar Legendarische voetballers Afbeeldingen Weergeven of zoeken op A tot Z lijst.
