Home ⇒ Wereldvoetbal ⇒ Legendarisch Spelers
072 Abedi 'Pele' Ayew
Abedi Ayew, bekend als Abedi Pelé als eerbetoon aan de groten Braziliaanse ster Pelé, wordt beschouwd als een van de beste Afrikaanse spelers aller tijden. In een lange en succesvolle carrière op club- en internationaal niveau werd hij een van de eerste Afrikanen die een ster werd in Europa en maakte hij de weg vrij voor vele anderen. Ayew begon zijn spelerscarrière thuis in Ghana bij Real Tamale en speelde ook in Qatar, Zwitserland en Benin voordat hij in de voetsporen trad van vele andere Afrikaanse spelers door in Frankrijk te gaan spelen.
Toen Abedi Ayew in 1986 naar Europa verhuisde, was hij al een ster in Afrika nadat hij Ghana had geholpen om de titel te winnen. Afrikaanse Nations Cup in 1982, toen hij net 18 was. Na in de lagere divisies in Frankrijk te hebben gespeeld voor Chamois Niortais en Mulhouse, was het een verhuizing naar Olympique de Marseille in 1988 die Ayew hielp om te vormen tot een Europese ster. Na een korte periode bij Lille, waar hij in iets meer dan een jaar 16 keer scoorde, keerde hij terug naar Marseille om een belangrijke rol te spelen in een hattrick van landstitels in 1991, 1992 en 1993.
Ayew werd genoemd Afrikaanse voetballer van het jaar in elk van deze jaren, en toen Marseille in 1993 de European Champions' Cup won, leek dat de kroon op het werk. De administratie van Marseille bleek echter betrokken te zijn bij een omkopingsschandaal en de club werd ontdaan van het Franse kampioenschap van 1992-93, degradeerde naar de Tweede Klasse en mocht hun Europese titel niet verdedigen. Ayew ging verder om te spelen voor Olympique Lyonnais en speelde ook topdivisievoetbal in Italië en Duitsland.
Ondanks een recordaantal optredens op de African Nations Cup, was hij niet in staat Ghana te inspireren tot een herhaling van het succes van 1982, hoewel ze in 1992 pijnlijk dichtbij kwamen toen ze met Ayew als aanvoerder de finale tegen Ivoorkust bereikten. Helaas werd Ayew geschorst voor de finale en verloor Ghana na strafschoppen. Nadat hij in 1998 stopte met het internationale voetbal, speelde hij één seizoen voor Al Ain in de Verenigde Arabische Emiraten voordat hij zijn spelerscarrière beëindigde.
Zijn nu eigenaar van de Ghanese club FC Nania en een ambassadeur voor het Afrikaanse voetbal. In 2007 was de Nania-club van Ayew betrokken bij een schandaal toen ze werden beschuldigd van het regelen van een cruciale promotiewedstrijd, en Ayew en verschillende anderen werden beboet en geschorst. Ayew handhaafde de onschuld van hem en zijn club, en de straffen werden vervolgens in hoger beroep nietig verklaard.
