Na het winnen van de Franse Ligue 1-titel vorig seizoen voor de tiende keer om het record van Saint-Etienne voor de meeste overwinningen in de competitie te evenaren, Paris Saint-Germain wanhopiger geworden voor de UEFA Champions League.
Hun wanhoop naar de trofee is echter al lang gedocumenteerd, omdat ze in het verleden een overvloed aan grote namen hebben gekocht om uit te dagen in de competitie. Vorig seizoen gingen ze tot het uiterste met een mandaat dat aan Mauricio Pochettino werd gegeven om de titel te behalen of de bijl te verslaan, en een aanval op de transferperiode voor enkele van de beste spelers ter wereld.
In september 2021 had PSG Achraf Hakimi in dienst, die Champions League-glorie had geproefd met Real Madrid, Gianluigi Donnarumma, die een paar maanden eerder het UEFA Euro-toernooi won en de prijs voor de beste keeper in de wacht sleepte, Georginio Wijnaldum, die de sleutel was voor Liverpool's Europan overwinning en Premier League-triomf, Sergio Ramos, de legendarische aanvoerder van Real Madrid die het team naar drie opeenvolgende overwinningen in de Champions League leidde, en Lionel Messi, de man met de op één na meeste titels op zijn naam, waaronder vier Champions League-titels.
Toch bleek het niet genoeg te zijn, want ze leden een gênante exit door toedoen van de uiteindelijke winnaars van de titel van 2021/22, Real Madrid. PSG was in die wedstrijd twee keer op voorsprong gekomen, waarbij Mbappé het enige doelpunt van de heenwedstrijd scoorde en het eerste doelpunt van de heenwedstrijd, waardoor ze twee doelpunten voorstonden.
Een capitulatie van 17 minuten van het team leidde ertoe dat Karim Benzema in opstand kwam en een hattrick scoorde en de Parisiens uit het toernooi sloeg, tot ergernis van de fans en de president, die harde sancties beloofde aan Pochettino.
De club plant opnieuw een herstructurering, die begon met het ontslag van sportief directeur Leonardo Araujo en de benoeming van Luis Campos. De Portugese regisseur is de man die verantwoordelijk is voor het ontdekken van onder meer Kylian Mbappé. PSG bracht hem aan boord om hun sterman te helpen zich gesetteld te voelen na zijn schokkende verlenging bij de club en om meer talenten zoals hij te ontdekken.
Maar tot nu toe lijkt het meer van hetzelfde, aangezien de namen waaraan ze op de transfermarkt door de media zijn gekoppeld, grote namen zijn met profielen die al bestaan in de samenstelling van het team.
Wat de club niet heeft kunnen bedenken, is een systeem, en dit weerhoudt hen ervan hun doel van continentale erkenning te bereiken.
Sinds de club is overgenomen door Qatar Sports Investment en onder de hoede van Nasser Al-Khelaifi is geplaatst, heeft de club bij alles waar ze mee te maken hebben gehad, een geld-eerst-methode aangenomen. Slechte begeleiding? Geef geld uit om de meest populaire coach op dat moment binnen te halen. Gebrek aan spelers op een positie? Breng de meest populaire speler in die positie binnen met een vrachtwagen vol geld.
Dit doen ze al jaren zonder aandacht te besteden aan hoe ze spelen om hun wervingsstrategie af te stemmen op een filosofie. De club is niet opgericht om talenten te ontwikkelen of vooruitzichten aan te scherpen tot volwaardige sterren. Het is opgezet om sterren te gebruiken en te dumpen, zonder te letten op hoe ze in het team passen.
Het bouwen van een systeem of het ontwikkelen van een filosofie is iets waar Campos bekend om staat en fans hopen dat deze stap er een in de goede richting is. Fans moeten ook begrijpen dat dit meer dan een seizoen kan duren om te bereiken en dat hun Champions League-doelpunt met nog een seizoen kan worden uitgesteld.
In het huidige met sterren bezaaide PSG-team zal het fans interesseren om te weten dat er een gapend gat is in een aantal sleutelposities.
Er is geen back-up voor Mbappé die vertrouwen kan wekken bij de ploeg als hij geblesseerd raakt. Hetzelfde geldt voor zowel Messi als Neymar, met wie de WK-winnaar van 2018 volgend seizoen de tegenstanders van PSG zal aanvallen.
Ze hebben kwaliteitstalent in hun gelederen zoals Julian Draxler en Mauro Icardi, maar deze spelers zijn geen leiders die een team naar de overwinning kunnen dragen.
In het midden van het park, ondanks het feit dat hij vechters als Leandro Paredes, Ander Herrera, Danilo Pereira, Idrissa Gana Gueye en Wijnaldum heeft, is Marco Verratti nog steeds erg alleen in het midden van het park. Als de Italiaan niet speelt, ligt het middenveld van de club bloot en kunnen ze aanvallen niet goed afbreken.
Dit kan een systeemprobleem zijn, maar het wijst tegelijkertijd op het gebrek aan middenvelders die effectief kunnen spelen met Verratti in het midden van het park. Hun vleugelverdedigeropties zijn ook niet inspirerend genoeg, met Achraf Hakimi de enige speler die zowel aanvallend als verdedigend iets bijzonders kan trekken.
PSG heeft veel werk te doen omdat hun team, hoewel glamoureus, verre van perfect is. En als ze de jongens niet het juiste systeem bieden om in te spelen, zullen ze zichzelf weer belachelijk maken in de volgende Champions League.