צ'לסי הגיעו להסכם בשווי 60-65 מיליון ליש"ט לידס על החתמתו של שחקן כנף בעל דירוג גבוה Raphinha. ארסנל וברצלונה היו על עקבותיו של הברזילאי אבל אולי הפסידו במירוץ לפורוורד.
לאחר כמעט החמצה של סיום ארבע הראשונות בעונה שעברה, ארסנל החלה לעבוד בשוק על חיזוקים כדי לחזק את הסגל שלה לקראת העונה הבאה. התותחנים הובסו במעט למקום הרביעי על ידי היריבה העירונית טוטנהאם הוטספר.
עבר זמן מה מאז שהמועדון מצפון לונדון הופיע בליגת האלופות. זה יהיה הפוקוס העונה, והקבוצה החלה לעבוד לקראתו. החתמתם של פאביו ויירה מפורטו תמורת 34.2 מיליון ליש"ט וגבריאל ז'סוס ממנצ'סטר סיטי תמורת 45 מיליון ליש"ט מעבירה מסר חזק של כוונה ממיקל ארטטה לקראת העונה החדשה.
ארסנל במרדף אחר החתמה שלישית, אבל אולי הובסה עד הסוף על ידי היריבה העירונית צ'לסי. למועדון מערב לונדון יש בעיות כוח אדם ומחפשים למתן את הבעיות הללו על ידי החתמת שחקנים איכותיים. התותחנים רודפים אחרי רפיניה, אבל דיווחים מראים שהם מחוץ למירוץ, כשצ'לסי הסכימה על עסקה עם לידס יונייטד.
בזמן שארסנל שרבטה על ההחתמה של רפיניה, צ'לסי נכנסה במהירות כדי לגנוב את ההחתמה ממש מתחת לאף. דיווחים מראים שצ'לסי סיכמה כעת על תנאים עם לידס עבור הברזילאי.
לפי פבריציו רומנו, צ'לסי סיימה הסכמים עם לידס יונייטד והיא אמורה לנהל משא ומתן על תנאים עם רפיניה לסיום העסקה.
ארסנל נראתה מקדימה את כל בעלי העניין כאשר ביקשה להביא את שחקן הכנף הברזילאי לאמירויות. התותחנים ראו את הצעתם נדחתה בכל הזדמנות מכיוון שהיא לא עמדה בהערכת השווי שלהם. דיווחים מוכיחים כעת שרפיניה פונה ללונדון, אך לא מצפון לעיר. נראה שצ'לסי עשתה פריצת דרך במשא ומתן עם לידס יונייטד.
האם זה מפתיע שרפיניה משכה עניין מסיבי ממועדוני עילית הקיץ? כנראה שלא. הברזילאי נהנה מעלייה מתמדת מאז שהגיע לאנגליה מסטאד רנה ב-2020. הייתה לו עונת 2021/22 כוכבת בה כבש 11 שערים והפיק שלושה בישולים בפרמיירליג. התרומה של הברזילאי הייתה חיונית כדי שלידס יונייטד תשמור על מעמד הפרמייר ליג שלה בקמפיין 2021/22,
רפיניה הצליח להשיג לעצמו מקום בנבחרת ברזיל. הוא רשם תשע הופעות במדי ברזיל מאז הופעת הבכורה שלו באוקטובר אשתקד. טייט הודה בפומבי למרסלו בילסה על עבודתו עם שחקן הכנף. עם המונדיאל בנוף, טייט היה מצפה שרפיניה ימשיך בכיוון הזה כשברזיל רודפת אחר זכייה שישית בגביע העולם.
עלייתו של רפיניה צריכה להימשך, במיוחד עם מעבר למועדון בעל פרופיל גבוה. הצטרפות לצ'לסי תעניק לו את ההזדמנות לשחק בליגת האלופות. לדברי רומנו, המעבר לצ'לסי כמעט הסתיים. השלב הבא של המשא ומתן יהיה עם השחקן ונציגיו. קשר צ'לסי לשעבר דקו מייצג את רפיניה.
הסיפור עדיין לא הושלם, עם עוד הרבה עבודה לעשות, אבל צ'לסי כעת מובילה את המירוץ להחתמת רפיניה הקיץ.