116. לואיס פיגו
עמוד הבית ⇒ כדורגל עולמי ⇒ אגדי שחקנים
לאחר שסיים שלישי ב 1966 גביע העולם, פורטוגל נאבקה כדי לכבוש מחדש את השיאים האלה עד ש"דור הזהב" של השחקנים שלהם פרץ דרך בשנות ה-1990. אחד מהאורים המובילים של הקבוצה הזו היה הקשר מעורר ההשראה לואיס פיגו. פיגו החל את הקריירה שלו כנער בליסבון עם ספורטינג, ופרץ במהירות לנבחרת, וערך את הופעת הבכורה שלו זמן קצר לפני יום הולדתו ה-19. הופעותיו עבור ספורטינג ועבור פורטוגל משכו את תשומת הלב של מועדונים ברחבי אירופה. לאחר מחלוקת בין מועדונים שרדפו אחרי חתימתו הוא עבר בסופו של דבר לספרד ולברצלונה.
בעונתו הראשונה של לואיס פיגו בספרד, ברצלונה לא הצליחה בקושי לזכות בכלי כסף לאחר שהפסידה בגמר הגביע, אך מאוחר יותר באותו קיץ הופיע פיגו בטורניר הבינלאומי הראשון שלו באליפות אירופה באנגליה. לאחר שהעפיל ל- גביע למחזיקות גביע כסגנית האלופה, ברצלונה המשיכה וזכתה בגביע זה ב-1997, כמו גם הייתה טובה יותר בגביע הספרדי עצמו. פיגו זכה בתואר הליגה הראשון שלו ב-1998, במסגרת דאבל ליגה וגביע, והתואר נשמר בשנה שלאחר מכן. הייתה אכזבה מהכישלון של פורטוגל להגיע למונדיאל ב-1998, אבל שנתיים לאחר מכן פיגו הוביל את הנבחרת הלאומית לארבע האחרונות באליפות אירופה.
הקיץ של האליפויות הללו הביא למחלוקת ענקית, שכן לואיס פיגו הסכים להעביר שיא עולם ליריבה העזה של ברצלונה, ריאל מדריד, מהלך שהיה מאוד לא פופולרי בקרב אוהדי ברצלונה. זכה בכדור הזהב מאוחר יותר באותה שנה, הוא עזר לריאל לזכות בתואר הליגה ב-2001, כאשר הופעותיו זיכו אותו בפרס כדורגלן השנה בעולם. ב-2002, הוא שם את ידיו על גביע אירופה בפעם הראשונה כשריאל ניצחה את באייר לברקוזן בגמר, וגם הופיע במונדיאל הראשון שלו למרות שפורטוגל ספגה יציאה מוקדמת בהלם לאחר תבוסות מול ארה"ב ודרום קוריאה.
אחרי עוד אחד תואר ספרדי עם ריאל ב-2003, הסיכוי הטוב ביותר של לואיס פיגו לזכות בטורניר בינלאומי יגיע באליפות אירופה של 2004, על אדמת הבית. למרות תבוסה במשחק הפתיחה ליוון, פורטוגל עלתה כל הדרך לגמר בו תפגוש שוב את אותן יריבות. לתסכול הקהל הביתי, יוון זכתה בניצחון 1-0 ולאחר הטורניר הודיע פיגו על פרישה מכדורגל בינלאומי. עם זאת, זו הייתה החלטה שהוא יבטל מאוחר יותר במהלך טורניר המוקדמות למונדיאל 2006.
לואיס פיגו עזב את ספרד ב-2005 כדי להצטרף לאינטר מילאנו, שם בעונתו הראשונה עזר למועדון לזכות בגביע האיטלקי ולאחר מכן אושר כמנצח כפול, כאשר הוענק להם תואר הליגה בעקבות עונשה של יובנטוס במשחק ב-2006- תיקון שערורייה שזעזעה ליגת איטלקית. 2006 גם הביאה לפיגו את הופעתו השנייה במונדיאל, טורניר מוצלח יותר מארבע שנים קודם לכן, כאשר פורטוגל הגיעה לארבע האחרונות, והפסידה במעט לצרפת. לאחר הטורניר, פיגו סוף סוף אכן פרש מכדורגל בינלאומי עם מספר שיא של כיבושים עבור פורטוגל. ההצלחה המקומית נמשכה עם עוד שלושה תארי סרייה A רצופים עם אינטר, לפני שב-2009 הוא סוף סוף הביא לסיומה של הקריירה בגיל 36.
