Storia e fatti della FA Cup
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Il 20 luglio 1871, negli uffici del quotidiano The Sportsman, CW Alcock propose che "una Challenge Cup fosse istituita in connessione con l'Associazione", dando vita alla FA Cup, la prima competizione nella storia del calcio mondiale.
Quattro partite del primo turno furono le prime partite di FA Cup mai giocate, l'11 novembre 1871. Il primo gol di Coppa fu segnato dal giocatore dei Clapham Rovers Jarvis Kenrick in una vittoria per 3-0 su Upton Park (Kenrick segnò due volte nel processo).
L'anno successivo, il 16 marzo 1872, Wanderers divenne il prime vincitrici della FA Cup, battendo i Royal Engineers 1-0 all'Oval. Quindici squadre erano entrate, solo dodici effettivamente giocate e c'erano tredici partite in totale.
Il gol della vittoria è stato segnato da Morton Peto Betts, che ha giocato con lo pseudonimo di "AH Chequer". Nel 1873, Wanderers ha mantenuto il titolo dopo aver ricevuto un addio alla finale dove hanno battuto l'Università di Oxford per mantenere la Coppa.
Le regole sono state modificate per la stagione successiva, per aiutare le squadre a provare ad arrivare alla finale, invece di sapere chi sarebbero stati i loro avversari prima di raggiungerla.
Nel 1876, Thomas Hughes fu il primo a segnare più di una volta in finale, in un replay match in cui Wanderers sconfisse Old Etonians 3-0. Nella stessa finale, Alexander Bonsor della squadra perdente è diventato il primo a segnare in due finali consecutive (entrambe perse dalla sua squadra).
Lord Kinnaird vinse la Coppa per la quinta volta ancora record nel 1882, tre volte con Wanderers e due volte con gli Old Etonians. All'inizio del 1877, ha anche segnato il primo autogol nella finale con i Wanderers che hanno sconfitto l'Università di Oxford 2-1.
Ma nel 1883 il Blackburn Olympic ruppe il "vecchio ordine delle cose" sconfiggendo gli Old Etonians in finale e diventando il primo club professionistico a vincere il trofeo. La vittoria ha segnato una svolta nella cultura del gioco in Inghilterra.
Nel 1884 e nel 1885 la squadra scozzese dei Queen's Park raggiunse la finale, la prima volta che una squadra non inglese lo fece. Hanno perso entrambe le volte. (La Scozia aveva la sua Coppa di Scozia dal 1873). Nel 1886, Jimmy Brown dei Blackburn Rovers è diventato il primo a segnare in tre finali consecutive dal 1884 al 1886 (vincendo tutte e tre). Il Blackburn Rovers divenne anche il secondo club a vincere tre FA Cup consecutive e rimane l'unico club ancora in vita a vincerne "tre di fila" fino ad oggi, poiché i Wanderers, che avevano raggiunto l'impresa 6 anni prima, furono sciolti nel 1883.
L'anno successivo, la leggenda dell'Aston Villa Archie Hunter divenne il primo giocatore a segnare in ogni round della FA Cup nella vittoriosa campagna di Villa nel 1887 (a partire dal secondo round, poiché Villa aveva un addio nel primo). Questa impresa fu migliorata nel 1901 da Sandy Brown of Tottenham Hotspur, che ha segnato in tutti i turni dal primo. Gli Spurs, allora membri della Southern League, divennero gli unici non campionato di calcio club per vincere il trofeo.
Nel 1888, il West Bromwich Albion fu il primo club a vincere la FA Cup con una squadra composta da giocatori di origine inglese. Da allora solo altre 3 squadre hanno ottenuto la stessa impresa: 1958 Bolton Wanderers, 1969 Manchester City, 1975 West Ham United.
La coppa moderna stava iniziando a essere affermata nella stagione 1888-89, quando furono introdotti i turni di qualificazione, con i club che gareggiavano su base regionale fino a quando ne rimase solo uno per il quarto turno di qualificazione e, nella stessa stagione, la "magia della coppa ' iniziò quando Warwick County divenne la prima squadra non di campionato a battere un club di First Division il 6 ottobre 1888, vincendo 2-1 in casa dello Stoke.
La prima e unica partita giocata il giorno di Natale si è svolta, con il Linfield Athletic che ha battuto il Cliftonville 7-0.
Nel 1889, il Preston North End divenne il primo club a ottenere il doppio della FA Cup (battendo il Wolverhampton Wanderers 3-0) e il campionato di Football League nella stessa stagione. Questa doppietta fu ancora più straordinaria in quanto il campionato fu vinto senza una sola sconfitta.
Altrettanto impressionante è che la coppa è stata vinta senza subire un solo gol. Tale era il dominio della squadra che fu soprannominata "The Invincibles". William Townley segnò la prima tripletta nella storia della finale di FA Cup, nella partita del 1890 tra Blackburn Rovers e Sheffield Wednesday (6-1).
Il record per il maggior numero di vittorie in FA Cup da parte di un giocatore era cinque, detenuto congiuntamente da Charles Wollaston (Wanderers), Arthur Kinnaird (Wanderers & Old Etonians) e Jimmy Forrest (Blackburn Rovers). Ashley Cole di Arsenal e Chelsea ha vinto la sua settima medaglia da vincitore nel 2012.
Bob Chatt dell'Aston Villa ha segnato il vincitore nella finale di FA Cup del 1895 dopo soli 30 secondi e nel 1897 il punteggio record in un pareggio di FA Cup è stato stabilito quando il Preston North End ha sconfitto Hyde 26-0.
Cinque società hanno sponsorizzato la FA Cup:
Littlewood (1994-1998)
AXA (1998-2002)
EON (2006-2011)
Budweiser (2011-2015)
Emirati (dal 2015)