144. Vladimir Beara
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Vladimir Beara, nato in Croazia, è stato uno dei migliori portieri del mondo negli anni '1950 ed è stato valutato dai suoi contemporanei come uno dei migliori di tutti i tempi. Ha vinto una moltitudine di riconoscimenti nazionali durante la sua carriera da club con l'Hajduk Split e, dopo un trasferimento molto controverso, con la Stella Rossa Belgrado. Beara è stato anche un pilastro della talentuosa squadra jugoslava degli anni '1950, rappresentando il suo paese in due Coppe del Mondo e raggiungendo la finale olimpica nel 1952.
Vladimir Beara è nato nel villaggio di Zelovo vicino a Sinj, vicino al confine tra Croazia e Bosnia-Erzegovina, il 2 novembre 1928. Da giovane ha preso lezioni di danza classica, cosa che gli è stata utile nella sua carriera successiva quando è diventato famoso come uno dei i portieri più agili e flessibili del gioco. Essendosi originariamente allenato come elettricista, è stato notato da Hajduk Split nella sua tarda adolescenza mentre si allenava nel suo stadio locale, impressionando gli scout con la sua capacità di salto.
Nei primi anni della sua carriera, Vladimir Beara sviluppò quella che sarebbe diventata un'eccezionale capacità di manovrabilità allenandosi per ore con una palla molto più piccola. In seguito avrebbe affermato che questa routine regolare significava che catturare un pallone sembrava estremamente facile in confronto. Dopo aver fatto irruzione nella prima squadra dell'Hajduk durante la stagione 1947-48, Vladimir Beara divenne immediatamente il portiere di prima scelta del club e tale rimase per il resto della sua carriera al club.
Dopo il secondo e il terzo posto nelle sue prime due stagioni, il primo grande onore di Vladimir Bearas arrivò nel 1949-50 quando aiutò l'Hajduk a rivendicare il titolo di campionato con un record di imbattibilità, subendo solo 13 gol in tutta la stagione. Quel record lo ha portato a essere nominato nella rosa della Jugoslavia per il Coppa del Mondo in Brasile nel 1950, senza aver effettivamente ancora fatto un'apparizione internazionale, ma non è apparso in nessuna delle partite della Jugoslavia in finale.
Nell'autunno del 1950, Vladimir Beara ha avuto la sua possibilità a livello internazionale quando è entrato come sostituto nel finale del portiere di lunga data di prima scelta Srđan Mrkušić in un'umiliante sconfitta per 7-2 contro l'Austria, e da allora in poi è stato un titolare nel squadra. Una delle sue esibizioni più famose con la Jugoslavia è arrivata poco dopo, quando una serie di fantastiche parate ha aiutato la sua squadra a guadagnare un improbabile 2-2 contro l'Inghilterra a Wembley, la prima squadra d'oltremare a evitare la sconfitta lì.
Vladimir Beara vinse un secondo scudetto con l'Hajduk nel 1952 e si unì alla squadra jugoslava per i Giochi Olimpici di quell'estate a Helsinki. Nonostante Vladimir Beara abbia subito cinque gol in un sorprendente 5-5 contro l'Unione Sovietica al primo turno, la Jugoslavia ha ottenuto un replay e ha raggiunto la finale contro una squadra ungherese di grande talento. L'Ungheria era troppo forte e alla fine ha vinto 2-0, ma Beara ha parato un rigore dal loro fuoriclasse Ferenc Puskás.
Ormai l'atletismo e la prontezza di riflessi di Vladimir Beara gli avevano fatto guadagnare la reputazione di uno dei migliori portieri del mondo. Aveva uno stile unico di difesa dei calci piazzati, essendo famoso per aver rifiutato di consentire ai suoi compagni di squadra di formare muri difensivi per i calci di punizione, preferendo invece essere in grado di guardare il calciatore direttamente negli occhi. La sua reputazione ha portato alla convocazione della squadra del Resto d'Europa per affrontare l'Inghilterra nella partita del 90 ° anniversario della FA, in cui è apparso per il secondo tempo.
Sebbene sia apparso solo a metà delle partite di qualificazione, Beara ha aiutato la Jugoslavia a raggiungere il 1954 Coppa del Mondo senza subire gol, ed è stata la prima scelta per le finali in Svizzera. Ha mantenuto la porta inviolata nella fondamentale vittoria di apertura contro la Francia e ha effettuato una serie di parate fondamentali nell'1-1 contro il Brasile che ha visto la Jugoslavia tra le ultime otto. Nei quarti di finale contro la Germania Ovest, la Jugoslavia ha perso un gran numero di occasioni da gol e le sue speranze sono state gravemente danneggiate quando Beara si è infortunato. Con la sua mobilità limitata, ha subito due gol e la Jugoslavia ha perso 2-0, un risultato che Beara considerava il più sfortunato della sua carriera internazionale.
Nel 1954-55 Vladimir Beara vinse il terzo scudetto della sua carriera con l'Hajduk, portando in modo impressionante la squadra al miglior record difensivo del campionato. La Stella Rossa Belgrado desiderava ingaggiarlo e, tra le voci secondo cui il trasferimento era stato forzato dalle autorità, si trasferì in Serbia nell'estate del 1955. La mossa fu un successo immediato poiché la Stella Rossa vinse il campionato nella prima stagione di Beara a il club, con l'Hajduk che evita per un soffio la retrocessione senza di lui.
La Stella Rossa ha debitamente mantenuto il titolo nel 1957 e ha vinto la coppa un anno dopo con una schiacciante vittoria per 4-0 sul Velez Mostar in finale. Raggiunsero i quarti di finale della Coppa dei Campioni nel 1958, dove Vladimir Beara apparve in quella che sarebbe stata la partita finale per la leggendaria squadra "Busby Babes" del Manchester United prima della morte di otto dei loro giocatori nell'incidente aereo di Monaco. che è successo mentre tornavano a casa da Belgrado.
Nell'estate del 1958 Vladimir Beara apparve alla sua seconda Coppa del Mondo. Sebbene la Jugoslavia abbia faticato a volte nella fase a gironi, è passata ai quarti di finale soprattutto grazie all'impressionante vittoria per 3-2 sulla Francia. Beara però è stato sostituito per i quarti di finale, sempre contro la Germania Ovest, e la Jugoslavia ha perso 1-0. Stava affrontando una maggiore concorrenza per la maglia numero uno e ha vinto solo altre tre presenze dopo quel torneo, la sua 59esima e ultima nazionale è arrivata con una sconfitta per 4-2 contro l'Ungheria nel 1959.
Nella stagione 1958-59, Vladimir Beara aiutò la Stella Rossa a raddoppiare campionato e coppa e quando mantennero il titolo di nuovo nel 1960, aveva vinto sette campionati in sole undici stagioni con Hajduk e Stella Rossa insieme. Dopo cinque anni a Belgrado, è diventato uno dei pochi giocatori dell'Europa orientale dell'epoca a trasferirsi a ovest quando si è unito alla squadra della Germania occidentale dell'Alemannia Aachen. Purtroppo per Beara, la sua permanenza in Germania è stata perseguitata da un infortunio poiché si è rotto due volte la gamba destra nello stesso punto.
La carriera da giocatore di Vladimir Beara si è conclusa con una stagione al Viktoria Köln nel 1963-64. Quando russo Lev yashin è stato nominato Giocatore europeo dell'anno nel 1963, ha affermato che era Beara, piuttosto che lui stesso, ad essere stato il principale portiere mondiale dell'epoca. Rimasto nella Germania Ovest per studiare allenatore, ha allenato Freiburger FC e Fortuna Köln e gli olandesi dell'RKSV Sittardia, prima di tornare all'Hajduk come assistente allenatore. Nel 1971 Beara aiutò il club a vincere il suo primo scudetto dalla sua partenza da giocatore circa sedici anni prima.
Vladimir Beara in seguito ha trascorso due anni alla guida della squadra nazionale del Camerun a metà degli anni '1970 e ha anche allenato la First Vienna in Austria e i rivali cittadini dell'Hajduk RNK Split prima di ritirarsi dalla gestione a metà degli anni '50. Essendo rimasto a vivere a Spalato durante il suo ritiro, Beara ha continuato a guardare Hajduk ogni volta che era possibile, nonostante vedesse una moderna ossessione per le tattiche come aver rimosso gran parte del romanticismo dal gioco rispetto ai suoi giorni di gioco.
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