46. Michel Platini
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Uno dei più grandi registi nella storia del gioco, Michel Platini ha rappresentato il giocatore che indossa la maglia n. 10. Era l'orchestratore, il capocannoniere, lo specialista dei calci di punizione e responsabile di ogni attacco che le sue squadre hanno costruito sia a livello di club che di nazionale. La sua capacità unica di leggere il gioco gli ha permesso di rimanere una frazione di secondo davanti a tutti gli altri in qualsiasi momento. Questo, combinato con le sue superbe capacità di passaggio, gli ha permesso di aprire anche le difese più strette con incredibile facilità. Andare avanti è stato naturale per lui e ha contribuito con abbastanza gol da far invidiosi anche gli attaccanti di livello mondiale.
Ha iniziato la sua carriera nella piccola Nancy da adolescente nei primi anni '1970. Si è rapidamente fatto un nome nel calcio francese ed è stato il ragazzo dei poster e la grande star quando il club ha vinto la promozione e in seguito si è affermato nella metà superiore della classifica nella massima divisione francese. Platini è stato premiato con un posto Mondiali francesi del 1978 rosa, ma la squadra non è riuscita a raggiungere la seconda fase pareggiata in un girone difficile con i padroni di casa Argentina e Italia. Platini ha segnato un gol contro l'Argentina e ne è uscito con il merito.
Le cose non sono decollate per davvero a livello internazionale fino a dopo il prossimo Coppa del Mondo, in Spagna, 1982. A quel punto Platini era diventato troppo grande, non solo per il Nancy, ma anche per il Saint Etienne, il club in cui ha trascorso le ultime tre stagioni e ha vinto il campionato di Francia prima che la Juventus lo ingaggiasse.
In Italia Platini sboccia e porta la Juve a vincere due scudetti, una Coppa dei Campioni (segnò il gol della vittoria nella famigerata finale dell'Heysel '85), una Coppa delle Coppe, una Supercoppa Europea e una Coppa Intercontinentale. Dal punto di vista personale è diventato tre volte capocannoniere della Serie A e tre volte è stato votato Giocatore europeo dell'anno. Tutto questo nello spazio di quattro gloriose stagioni.
Platini non ha avuto le stesse fortune in Coppa del Mondo. Eliminata due volte in semifinale, entrambe a causa della Germania Ovest, la Francia ha giocato un calcio fantastico in diverse partite. Nel 1986, il bel chip di Platini contro l'Italia al secondo turno ha gettato le basi per l'avanzamento e il suo gol del pareggio contro il Brasile nel turno successivo è stato portato a rete aperta dopo una corsa intelligente nell'area. Alla fine dei calci di rigore, Platini ha sbagliato il suo tentativo, ma è stato parato perché la Francia ha comunque vinto.
Il momento clou della sua carriera invece è arrivato nel Campionati Europei tenutosi in casa nel 1984. Ha continuato a dominare quel torneo come nessun giocatore nella storia ha mai fatto prima o dopo. Nove gol in cinque partite e arrivavano da ogni parte; punizioni, colpi di testa in tuffo, dopo gioco combinato, tiro dalla lunga distanza, sembrava segnare ogni volta che ci provava. Anche le pessime punizioni, come quella contro la Spagna in finale, sono andate a segno. La Francia non aveva mai vinto nulla a livello internazionale, di club o nazionale, prima di questo trionfo, quindi è stata una vittoria molto speciale.
Michel Platini si è ritirato dal gioco, ancora giovane, poco prima del suo 32esimo compleanno nel 1987 dopo 680 presenze ufficiali in carriera e 368 gol di cui 72 partite e 41 gol con la Francia. Entrambi Juventus e la Francia è caduta in qualità sulla scia del suo ritiro poiché non c'era nessun giocatore disponibile sul pianeta che potesse riempirsi le scarpe al 100%. La Juve ha dovuto aspettare otto lunghi anni prima di vincerne un altro Campionato di serie A e la Francia non si è qualificata di nuovo per una Coppa del Mondo fino a quando non hanno ospitato l'evento nel 1998.
