026. Eusébio
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Eusébio da Silva Ferreira, noto anche come "La perla nera", è nato a Lourenco Marques, in Mozambico, nel 1942. È stato portato in Portogallo nel 1961 dall'allenatore del Benfica Bela Guttmann, che è volato personalmente in Africa per controllare Eusébio dopo essere stato avvisato da L'allenatore del San Paolo. Guttmann è rimasto così colpito da ciò che ha visto che ha deciso di acquistare subito Eusébio dal suo club locale per £ 7,500.
In una delle sue prime partite con il Benfica, Eusébio ha segnato una tripletta contro di Pelè Santos. La Perla Nera ha continuato a stupire nel Coppa Europa del 1962 dove ha segnato due gol contro il Real Madrid in finale nella vittoria per 5-3.
Eusébio era semplicemente un attacco da un solo uomo; veloce, abile e potente non troppo dipendente dalle linee di rifornimento da centrocampo per avere successo. Ha causato problemi a tutti i difensori ed è stato inarrestabile nel Campionato portoghese dove ha segnato più di un gol a partita: 319 in 313 presenze. Ha aiutato il Benfica a vincere 10 campionati portoghesi e 5 coppe nazionali. Dal punto di vista personale è stato sei volte capocannoniere del campionato portoghese e due volte la Scarpa d'Oro come capocannoniere del calcio europeo – 1968 e 1973 – e nel 1965 è stato Giocatore europeo dell'anno (Golden Ball vincitore).
Nel 1966 il Portogallo si qualificò al Coppa del Mondo per la loro prima volta. Si sono rivelate settimane di grande successo in Inghilterra per Eusébio & company. Il numero 13 del Portogallo è riuscito a mostrare la sua classe al mondo e ha segnato nove gol diventando il capocannoniere del torneo. Nella fase a gironi del primo turno ha fatto a pezzi il Brasile con una prestazione memorabile segnando due volte per eliminare i campioni del 1958 e del 1962.
Altri successi sono seguiti anche se la Corea del Nord era in vantaggio 3-0 in una fase contro il Portogallo nei quarti di finale, Eusébio ha segnato quattro gol per salvare il suo paese nella vittoria per 5-3. Il verde e il rosso hanno perso Inghilterra in semifinale - Eusébio era in lacrime dopo la partita - ma ha battuto l'Unione Sovietica nella partita di bronzo per completare un bel torneo. La gente in Inghilterra rimase così colpita dalle esibizioni di Eusébio che fu immediatamente aggiunto alla collezione di statue di cera di Madame Tussaud.
Purtroppo Eusébio non giocherà mai più in un'altra Coppa del Mondo nonostante abbia preso parte ad entrambe le 1970 ed 1974 serie di qualificazione. Come molte altre star di quell'epoca, Eusébio si diresse a ovest verso l'America per suonare nel Lega di calcio nordamericana verso la fine della sua carriera, ha fatto apparizioni in diversi club in Messico e negli Stati Uniti. Eusebio si ritirò nel 1978 ed è ampiamente considerato uno dei più grandi attaccanti nella storia del calcio.
Eusébio è deceduto per insufficienza cardiaca il 5 gennaio 2014, all'età di 71 anni.
