Lato campionato Watford sono stati pesantemente criticati per la loro decisione di programmare contro il Qatar nazionale quest'estate.
Dopo che entrambe le parti hanno raggiunto un accordo, Watford e Qatar si affronteranno quando entrambe le parti rimarranno in un ritiro in Austria.
In circostanze controverse, il Qatar ha vinto i diritti per organizzare la Coppa del Mondo dopo aver vinto un'offerta nel 2010. Per la prima volta in assoluto, la competizione si svolgerà in un momento "insolito", programmato dal 21 novembre al 18 dicembre.
A parte lo scarso record del paese in materia di diritti umani, le loro opinioni sull'omosessualità e sui diritti delle donne sono risultate controverse e molti si sono opposti alla FIFA per aver accettato un'offerta da un paese del genere. Per il contesto, il Qatar ha apparentemente vietato agli stranieri di "fare sesso" durante la durata del torneo mentre si prevede che anche il consumo di alcolici sarà regolamentato in modo rigoroso.
Nell'ultima forma di critica, i rappresentanti del gruppo di tifosi LGBTQ+ del Watford e del gruppo di tifosi femminili hanno entrambi colpito il club per la loro decisione di organizzare un'amichevole con la nazionale del Qatar.
Il Qatar è ben noto per la sua non tolleranza verso i gruppi LGBTQ+ e questo contrasta ampiamente con ciò che è comune in Occidente, dove c'è più libertà e libertà di espressione. Un gruppo di fan del Watford non è contento del fatto che la loro squadra stia apparentemente 'strettando la mano' con la nazione del Medio Oriente.
In una dichiarazione congiunta, hanno dichiarato: “Women of Watford (WOW) e Proud Hornets sono molto deluse dal fatto che il Watford FC giocherà con la nazionale del Qatar nel suo ritiro. Esortiamo il nostro team a mostrare il suo sostegno per tutti i diritti umani, la comunità LGBT+ e i diritti delle donne durante la partita e ne discuterà direttamente con il club".
Il torneo di quest'anno sarà la prima volta del Qatar in una Coppa del Mondo e il loro girone comprende Ecuador, Paesi Bassi e Senegal.
Il Watford, retrocesso dalla Premier League la scorsa stagione, torna in campionato con una partita casalinga contro lo Sheffield United. La nuova stagione vedrà anche un altro allenatore dopo che Rob Edwards è stato rubato dai Forest Green Rovers, che ha guidato al titolo della League Two la scorsa stagione.
Parlando dell'abitudine del club di licenziare e sostituire gli allenatori, Edwards dice che non vede l'ora di affrontare la sfida e che la propensione del club a licenziare gli allenatori non lo turba.
"Forse è sbagliato da parte mia dirlo, non lo so, ma sento che è per questo che sono qui", ha detto in un'intervista a L'Atletico.
“Penso che il club l'abbia vista in modo diverso. Il club sta pensando: 'Aspetta, abbiamo un'opportunità qui. Vogliamo percorrere questa strada. Abbiamo identificato in Rob una persona che può aiutarci a costruire qualcosa'. Sono state un paio di settimane divertenti. Non vedo l'ora di lavorare con i giocatori e sono abbastanza fiducioso che sarò in grado di avere un'influenza in questa squadra di calcio in campo, così come fuori.