140. Nils Liedholm

Kezdőlap ⇒ Futball világ ⇒ Legendás Játékosok

Az elért svéd csapat kapitánya Világbajnokság döntője hazai pályán 1958-ban, Nils Liedholm egyike volt annak a svéd sztárhármasnak, akik az 1950-es évek elején legendás partnerséget alakítottak ki az AC Milannál. A kivételesen pontos passzáról híres, magas, elegáns baloldali beosztású, kiváló taktikus is volt, aki a játéknapjait követően Olaszországban maradt, hogy több mint 30 évig tartó edzői pályafutását élvezhesse.

Nils Liedholm Valdemarsvikban született 8. október 1922-án, és fiatal korában tehetséges, sokoldalú sportoló volt. Hosszú távokat futott és síelt, és kiváló jégkorongozó volt, de a futballban volt a legnagyobb tehetsége. 16 évesen csatlakozott a helyi csapathoz, a Valdemarsviks IF-hez, ahol négy évig tartózkodott, amit a kötelező katonai szolgálat szakított meg. A katonai szolgálat során Liedholm megígérte egy újonctársának, hogy csatlakozik az IK Sleipner Második osztályhoz, és ezt 1943-ban megfelelően meg is tette.

Az Egyesült Királyság 2024-es sportfogadási oldalainak listája

Nils Liedholm három évig maradt a Sleipnernél, 1944-ben közel került az élvonalba, és Svédország egyik legtehetségesebb játékosaként szerzett hírnevet. 1946-ban felajánlották neki a játéklehetőséget Svédország legfelső osztálya, az Allsvenskan, a kétszeres bajnoki címvédő IFK Norrköpinggel. A Norrköpinggel félelmetes együttműködést alakított ki Gunnar Nordahl középcsatárral, és ők segítettek a klubnak 1948-ra zsinórban négyre meghosszabbítani bajnoki címét.

Nils Liedholm Norrköpingnél korán betört a nemzeti csapatba, és 1948 nyarán beválasztották a londoni olimpiai játékok keretébe. A svéd csatársor erőssége miatt a bal szélre kikerült Liedholm éppolyan jól tudta keresztbe tenni a labdát, mint passzolni, és ebben a poszton is sikeresnek bizonyult. Két góllal járult hozzá a Korea elleni 12-0-s győzelemhez, és az ő teljesítménye segítette Svédországot a döntőbe jutásban, ahol Jugoszlávia elleni 3-1-es győzelem biztosította az aranyérmet.

Mivel a svéd futball továbbra is szigorúan amatőr, Európa-szerte a klubok professzionális ajánlatokat kezdtek ajánlani a csapat élvonalbeli játékosainak, így Nordahl azonnal az olasz AC Milanhoz költözött. Egy évvel később, 1949-ben Nils Liedholm lehetőséget kapott, hogy csatlakozzon korábbi csapattársához, és játékoskarrierje legnagyszerűbb időszakát a Milannál fogja élvezni. Nordahllal és a másik olimpiai bajnok Gunnar Grennel együtt egy „Gre-No-Li” becenévre hallgató félelmetes csatárhármas tagja volt.

Állítólag két év telt el, mire Nils Liedholm elhibázott egyetlen passzt, miközben a Milanban játszott a San Siróban. Akár igaz, akár nem, passzolási képessége hosszú vagy rövid távon felülmúlhatatlan volt akkoriban, és a belső csatár mélyebb pozíciójából könnyedén tudta irányítani a játékokat. Kivételesen fitt volt, az egyik első játékos, aki felismerte a fizikai felkészülés fontosságát a hosszú karrier szempontjából. Bár elsősorban gólteremtő volt, általában a Nordahlnál, Nils Liedholmnak is volt egy erős ballábas lövése, ami 18 bajnoki gólt hozott neki az első Milanos szezonban.

Svéd triójuk érkezése előtt Milan még nem volt olasz bajnokok már jóval a Serie A-korszak előtt, de második helyen végzett Liedholm első szezonjában, és 1950-51-ben eggyel jobban ment, összesen 107 bajnoki góllal, amivel a klub egy ponttal előrébb végzett a városi rivális Inter előtt. Legfeljebb a harmadik helyen végeznek a következő hat év egyikében sem, 1955-ben és 1957-ben pedig további bajnoki címeket szereztek. 1958-ban Liedholm segített a klubnak eljutni az Európa Kupa döntőjébe. A jobb belső sarokban játszva egy gólt szerzett, és még kettőt szerzett, amikor a 4-0-s győzelem megdöntötte a Manchester United elleni elődöntő első mérkőzését, amely csapat bevallottan erősen meggyengült a müncheni légiszerencsétlenség után. Liedholm kapitánya mellett a Milan hosszan tartó 3-2-re elvesztette a döntőt a Real Madrid ellen, annak ellenére, hogy kétszer vezetett.

A többi olaszországi svéd játékoshoz hasonlóan Liedholm nemzetközi karrierje is megsínylette, hogy profivá vált, mivel Svédország csak amatőr játékosokat választott. Hiányzott neki a 1950-es világkupa, ahol Svédország végzett a harmadik helyen, de 1958-ra ez a politika megfordult. Azon a nyáron lehetőséget kapott arra, hogy a hazai pályán megrendezett világbajnokságon országa kapitánya legyen, és kétszer is tizenegyest rúgott a Mexikó elleni nyitáson. Noha a következő meccsen, Magyarország ellen kihagyott egy büntetőt, Svédország 2-1-re nyert, és ezzel lezárta helyét a nyolc közé.

A Szovjetunió és Nyugat-Németország felett aratott győzelmek bevonták Svédországot Világkupa-döntő először, ahol a favorit Brazília ellen Liedholm volt az, aki már a negyedik percben vezetést szerzett hazájának. Ez az öröm azonban nem tartott sokáig, mivel Brazília visszavágott, és egy átfogó 5-2-es győzelmet aratott, de mivel Liedholm akkoriban csaknem 36 éves volt, továbbra is a legidősebb játékos, aki gólt szerzett a világbajnokság döntőjében. A finálé 23 nemzetközi fellépése közül az utolsónak bizonyult.

Még két évig játszott a Milannál, mielőtt 1961-ben visszavonult. Azonnal felajánlották neki, hogy legyen segédedzői állás a Milannál, és az edzői stáb tagja volt, amikor a klub megnyerte az első mérkőzést. Európai Kupa 1963-ban. Nem sokkal később menedzser lett, és 1965-ben a Milan második helyére vezette a Serie A-t, és kis híján alulmaradt az Interrel szemben. 1966-os távozása után Liedholm Veronát és Varese-t is feljutott a Serie B-ből, majd 1971-ben csatlakozott a Fiorentinához, ahol egy vonzó, szórakoztató csapat összeállításáról emlékeznek rá.

1973-ban Liedholm az AS Romához költözött, és a következő tizenhat évet vagy náluk, vagy a Milannál töltötte, akikhez két további időszakra visszatért menedzserként. Első jelentősebb kitüntetését menedzserként 1979-ben a Milan kapta, amikor annak ellenére, hogy a Perugia a Serie A teljes szezonját veretlenül vészelte át, Liedholm csapata így is három ponttal megelőzte őket. Legnagyobb edzői sikerét azonban a Romával töltötte, 1979 és 1984 között, amikor a második időszakában volt.

Ebben az időszakban vált híressé arról, hogy egyike volt az első edzőknek, aki sikeresen bevezette a zónajelölési rendszert az olasz futballban, és ez a rendszer rendkívül sikeres volt. A Roma 1980-ban és 1981-ben megnyerte a Coppa Italia-t, minden alkalommal büntetőkkel, majd 1983-ban csak a második bajnoki címet szerezte meg története során. Egy évvel később Liedholm csapata ismét megnyerte az Olasz Kupát, és bejutott a Liverpool elleni Európa-kupa döntőjébe is, de abban az esetben elfogyott a szerencséjük a tizenegyesekkel, amikor a Liverpool diadalmaskodott a Roma saját stadionjában.

Az 1980-as évek közepén egy újabb varázslat Milannal, Liedholm fiatalt adott Paolo Maldini debütált a klubban, majd 1989-ben gyakorlatilag visszavonult, miután harmadik alkalommal a Roma élén állt. Liedholm kétszer is megkísértette a visszavonulást, 1992-ben a Veronával és az 1996-97-es szezon utolsó néhány meccsén a Romával, de végül Észak-Olaszországba költözött, ahol egy szőlőültetvényt üzemeltet, amelyet fia a mai napig üzemeltet. Liedholm, aki eredetileg csak néhány évre szándékozott Olaszországba költözni, hogy a Milanhoz játsszon, közel hat évtizedet töltött ott, mielőtt 2007 novemberében, 85 évesen meghalt.