Katar megnyerte a 2019-es AFC Ázsiai Kupa, most először adott hatalmas lökést a közel-keleti nemzetnek afelé, hogy 2022-ben a régió első nemzetévé váljanak FIFA-világbajnokságon. Katar nemcsak minden várakozást felülmúlt, mind belsőleg, mind pedig a világszínvonal, az a lenyűgöző mód, ahogyan az Egyesült Arab Emírségekben tartott döntőig söpörtek, és az a nagyon lenyűgöző mód, ahogy félresöpörték a kedvenc Japánt, hogy megnyerjék a versenyt, a világot felülmúlta és tudomásul venni.
Nem csak ez, hanem az összes negatív hírverés, amely Katart a 2022-es világbajnokság elnyerése óta nyűgözi, úgy tűnik, még messzebbre szorult, mint a sikeres Ázsiai Kupa előtt, amely 2019-et beharangozta, és ez nagyszerű módja annak, hogy elkezdjük a 2022-ba vezető utat. ami már csak három év múlva van.
Noha az Ázsia Kupa diadala Katar messze a legnagyobb nemzetközi futballeredménye volt, az archívumban való elmélyülés azt mutatja, hogy nemzeti csapatuk, amely még csak 1970-ben játszotta első nemzetközi találkozóját, meglehetősen tisztességes eredményt ért el. Katar első nemzetközi labdarúgó-mérkőzésén 1970 márciusában 2-1-re vereséget szenvedett Bahreintől, és Mubarak Faraj bekerült a katari futball rekordjai közé, mint az első válogatott gól szerzője.
Katar 10 Ázsiai Kupa-versenyen vett részt, bár a 2019-et megelőző kilenc tornán mindössze kétszer jutott a negyeddöntőig. 2000-ben a két legjobb 3. helyezett csapat közé tartoztak, 2011-ben pedig a 2. helyen végeztek az A csoportban Üzbegisztán mögött.
Mielőtt először, 1980-ban részt vett volna az Ázsia Kupában, Katar rendszeres résztvevője volt a Öböl-kupa1972-től kezdve, amikor egymás után három vereséget szenvedtek el, két évvel később azonban áttörtek a nemzet első nemzetközi győzelmével, 4-0-ra Omán felett. Bár Katar az Öböl-kupa elődöntőjében kikapott Szaúd-Arábiától, a tornát úgy fejezte be, hogy megnyerte a 3. hely rájátszását, és tizenegyespárbajban győzött az Egyesült Arab Emírségek ellen.
Katar 1975-ben lépett be először az Ázsia Kupa selejtező szakaszába, de nem jutott ki az 1976-os tornára, bár az 1976-os Öböl-kupának adott otthont, és a harmadik helyen végzett.
Katar végül 1980-ban debütált az Ázsia Kupában, miután a kényelmesnek bizonyult csoport élén végzett, Banglades és Afganisztán között, de korán kiszállt a versenyből 1 győzelemmel, 1 döntetlennel és 2 vereséggel. De a katariak jobban szerepeltek az 1984-es Öböl-kupában, amikor Irak második helyezettjei voltak.
Ez az 1984-es teljesítmény volt Katar legjobb eredménye 1990-ig, amikor az Öböl-kupa második helyéről Kuvaitba került, és két évvel később hazai pályán megnyerte a kupát, annak ellenére, hogy az utolsó meccsen 1-0-ra kikapott Szaúd-Arábiától.
A katari nemzetközi labdarúgás az 1990-es években tovább fejlődött, és az 1996-os Öböl-kupán második helyen végeztek. Két évvel később házigazdaként ismét második helyen végeztek az 1998-as Arab Nemzetek Kupáján, amikor kikaptak Szaúd-Arábiától.
2000-ben Katar kikapott Kínától az Ázsiai Kupa negyeddöntőjében, és ez igazából annyi volt, ami a nemzetközi futballeredményeket illeti Katar abban az évtizedben. De aztán jött a 2010-es labdarúgó-világbajnokság 2022-es díja, és olyan volt, mintha valaki biztosítékot gyújtott volna a válogatott alatt.
2011-ben házigazdaként kikaptak az Ázsiai Kupa negyeddöntőjében, a 89. percben rúgott góllal a későbbi bajnok Japán 3-2-re győzött. Aztán ismét házigazdaként megnyerték a 2014-es bajnokságot WAFF bajnokság. Ez volt a legjelentősebb év Katar számára, mivel megnyerték az Ázsia U19-es bajnokságot is, és Öböl-kupa-sikerük nagyszerű mesterhármast jelentett 2014-ben.
Annak ellenére, hogy 2014-ben csak egyetlen vereséget szenvedtek el, a következő világbajnokság és Ázsia Kupa versenyei kivételesen nem voltak lenyűgözőek, 2017-ben még erősségük, az Öböl-kupa is szenvedte el a csoportkörből való kiesés gyalázatosságát.
De mindent megbocsátottak, amikor Katar beviharzott, hogy megnyerje a 2019-es Ázsiai Kupát. A házigazdákon kívül az Egyesült Arab Emirátusok Katar volt az első ország, amely bejutott a döntőbe, és befutott, és megnyerte az első hat meccsét, többet, mint amennyit az előző kilenc Ázsia Kupa-versenyen sikerült. És csak egyetlen gólt kaptak az egész tornán, ez pedig Japán volt a döntőben.
Katar a 2019-es Ázsia Kupát Libanon elleni 2-0-s győzelemmel indította, ami elengedhetetlen volt, mivel a csoportrivális Szaúd-Arábia Észak-Korea 4-0-s legyőzésével kezdett, de aztán Katar valóban beszállt a városba, és legyőzte Libanont is, és két góllal többet szerzett, mint a A szaúdiak, és négy góljukat Almoez Ali Zainalabiddin Abdulah szerezte, aki két meccsen ötre növelte az eredményt. Amikor a rangadóról volt szó, Katar folytatta lenyűgöző formáját a Szaúd-Arábia elleni 2-0-s sikerrel, Ali pedig mindkét góljával folytatta kiemelkedő formáját, és három meccsen hét gólt szerzett, így háromból három győzelemmel csoportgyőzelmet szerzett, 10 lőtt gólokat és egyet sem kapott.
A nyolcaddöntőben Irakkal Katar először nyert kiütéses meccset az Ázsia Kupában Al Rawi lenyűgöző szabadrúgásgóljával, így bejutott a negyeddöntőbe Dél-Koreával. Ha Katar mindenkit meglepett a nyolc közé jutásával, sokkot okozott, hogy egyfajta Koreai "duplát" teljesítsen egy újabb 16-1-s győzelemmel, ami Dél-Korea számára csak a második vereség az Ázsia Kupa 0 meccsén. A döntő gól egy lenyűgöző Abdelaziz Hatem-ütés volt, mindössze 21 perccel a meccs vége után, ahol a helyzetek nagyok voltak.
Az elődöntőben igazi derbi és már-már belügy volt, Katar a házigazda Egyesült Arab Emirátusokkal mérkőzött meg. A vártnál egyoldalúbbnak kellett lennie, és az Egyesült Arab Emírségek csapata 4-0-ra tornázott, Almoez Ali pedig megőrizte gólformáját, és az egyik góljával nyolcig jutott a tornán.
Így Katar először jutott be az Ázsia Kupa döntőjébe, ahol a nagy kedvenc Japánnal mérkőzött meg, akik három kiütéses meccsükön átsöpörtek kapott gól nélkül.
Katar nem tántorodott el attól, hogy szembeszállt a favoritokkal, és a lehető legjobban kezdte a döntőt, és természetesen Almoez Ali révén a 12. percben vezetett. Nemcsak stílusosan csinálta ezt egy merész fej feletti rúgással, de a gólja is a új rekord kilences az Ázsiai Kupában. További iróniát jelentett, hogy a szudáni születésű Alit az Ázsiai Labdarúgó-szövetség csak néhány órával a döntő előtt engedélyezte a játékra, miután az Egyesült Arab Emírségek tiltakoztak a jogosultsága miatt.
Hatem 15 perccel később egy másodikat is hozzáadott, Japán pedig már rázkódott. Újabb mérföldkőhöz érkezett 69 perc elteltével, amikor Takumi Minamino volt az első játékos, aki megsértette a katari védelmet a tornán, de a kétgólos előnyt visszaállította egy késői Akram Afif tizenegyes, amivel először vereséget mért Japánra az Ázsiai Kupa döntőjében, és Katar megkapta a győzelmet. az első cím és egy hatalmas lökést a 2022-es Katar felé vezető úton.
Továbbra is látni kell, hogy az Ázsia Kupa-győzelem mekkora lendületet ad a több közeli szomszédja által még mindig embargó alatt álló Katarnak. A 2022-es házigazdák azonban tovább szántották magukat annak ellenére, hogy elhatározták, hogy építhetnek Oroszország 2018-as sikerére, és minden bizonnyal maximalizálják az Ázsiai Kupa diadalának lökését.
A katariakat még a 2022-es pályázat benyújtása előtt hátráltatta a futballhagyományok hiánya, és nem törődtek azzal, hogy a világbajnokságot a regionális és világszínvonalon való nagyobb ismertségre használják fel. Ám a 2010-es díj bejelentése nyomán hamar nyilvánvalóvá vált, hogy Katar jelentősen alábecsülte a rájuk halmozott veszteséget, az emberi jogoktól a 2022-es világbajnokság megrendezésének kolosszális költségeiig, de pozitívan reagáltak. Az új munkatörvényektől az alkoholhoz és a homoszexualitáshoz való hozzáállás enyhítéséig, ami illegális az adott országban. „Mindenkit szívesen látunk 2022-ben” – ez a hivatalos irányvonal a világbajnokságért felelős Legfelsőbb Bizottságtól, bár nem világos, hogyan fogják alkalmazni a jelenlegi törvényt.
A Nyugat számára talán nehéz megérteni, hogy a Közel-Keleten a változás inkább evolúció, mint forradalom, és egy olyan apró ország számára, mint Katar, amelynek olajgazdasága munkaerő-intenzív iparágra épül, nem könnyű a dinamika megváltoztatása.
Katar szeretne előkelőbb lenni, ezért a világbajnokságon keresztül a világszínvonalra kerül, de a reflektorfényben nagyobb ellenőrzés jár, és ez egy új tényező, amellyel a 2022-es házigazdáknak meg kell birkóznia. Bármi legyen is az örökségük a saját népük számára, és ez a világbajnoki felkészülés hajtóerejeként fejeződik ki, ez csak jóval az aranytrófea 2022 decemberi átadása után válik nyilvánvalóvá. De Katar jóval a licitálás előtt kezdett. a világbajnokságra az első helyen.
2004-ben Katarban megalapították az Aspire Akadémiát azzal a kifejezett céllal, hogy felkutassák és fejleszthessék a katari sportolókat, éppen azért, mert a nemzetnek nem volt sport- és futballöröksége. A középfokú végzettség biztosítása is a feladatkörbe tartozott. Egy évtizeden belül ez a politika meghozta gyümölcsét, amikor a Qatar Under 19 National Football először nyerte meg az AFC Under 19 bajnokságot, a teljes egészében jelenlegi vagy korábbi Aspire Academy diákjaiból álló csapattal.
Érdekes lesz látni, hogy közülük hányan szerepelnek majd 2022-ben Katarban.