Compétition de qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA 2010
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La première nation à se qualifier pour la Coupe du monde 2010 a été l'Afrique du Sud, une fois que sa candidature pour accueillir la compétition a été acceptée par la FIFA le 15 mai 2004 en Suisse. Traditionnellement, les détenteurs de la Coupe du monde avaient également l'habitude d'obtenir un tour gratuit pour le prochain tournoi, mais cela a changé ces dernières années et l'Italie est entrée dans les tours de qualification européens, avec 52 autres nations. Au total, 203 nations du monde entier ont participé à la compétition de qualification à la poursuite des 31 places disponibles.
Tous les sept précédents Vainqueurs de la Coupe du Monde de la FIFA (Uruguay, Italie, Allemagne, Brésil, Angleterre, Argentine & France) seront présents en Afrique du Sud, donc tout paris sur le football sera tenu de présenter l'une de ces équipes comme favorites. Parmi les équipes qui n'ont pas réussi à remporter la Coupe du monde jusqu'à présent, l'Espagne et les Pays-Bas doivent se classer parmi les équipes les plus appréciées.
Les 53 pays européens (UEFA) ont été répartis en huit groupes de six équipes et un groupe de cinq, les vainqueurs réservant automatiquement leur place en Afrique du Sud. Les huit meilleurs deuxièmes des neuf groupes se sont affrontés pour donner un quota final de 13 qualifiés. Le Danemark, la Suisse, la Slovaquie, l'Allemagne, l'Espagne, l'Angleterre, la Serbie, l'Italie et les Pays-Bas sont tous sortis vainqueurs de groupe. La France, le Portugal, la Grèce et la Slovénie ont tous remporté leurs barrages.
Il y avait aussi 53 Pays africains (CAF) et avec l'Afrique du Sud déjà confirmée comme hôte, les 52 autres équipes se sont battues pour les 5 places supplémentaires disponibles. Après une série complexe de groupes de qualification, les éventuelles nations gagnantes du Cameroun, du Nigeria, de l'Algérie, du Ghana et de la Côte d'Ivoire (Côte d'Ivoire) ont émergé.
Amérique du Sud (CONMEBOL) la qualification a pris la forme du groupe unique désormais traditionnel, les 10 pays s'affrontant deux fois pour les quatre places automatiques et une place pour les barrages. Le Brésil, le Chili, le Paraguay et l'Argentine ont terminé dans les quatre meilleures équipes. La place des barrages est allée à l'Uruguay, qui battra plus tard le Costa Rica d'Amérique centrale et rejoindra les quatre autres équipes sud-américaines en finale.
35 pays d'Amérique du Nord, d'Amérique centrale et des Caraïbes (CONCACAF) ont concouru pour les trois places automatiques et une place en séries éliminatoires pour l'Afrique du Sud. Après une série complexe d'éliminatoires, six nations ont émergé pour jouer dans le dernier groupe décisif. Les États-Unis, le Mexique et le Honduras ont tous obtenu une qualification automatique, le Costa Rica terminant quatrième et perdant plus tard le barrage face à l'Uruguay d'Amérique du Sud. El Salvador et Trinité-et-Tobago ont terminé en bas du classement du groupe.
Les 43 participants de Asie (AFC) ont d'abord dû négocier leurs tours préliminaires avant que les 10 meilleures nations ne forment deux groupes de cinq pour la phase de groupes finale. Les deux premiers de chaque groupe ont été récompensés par des inscriptions automatiques aux finales de la Coupe du monde tandis que les équipes classées troisièmes de chaque groupe ont organisé un barrage pour déterminer le cinquième qualificatif asiatique.
L'Australie a remporté le premier groupe avec le Japon deuxième et Bahreïn troisième. Le deuxième groupe a été remporté par la Corée du Sud avec la Corée du Nord deuxième et l'Arabie saoudite troisième. Bahreïn a remporté le barrage et a dû affronter les vainqueurs de la zone Océanie pour une place en Afrique du Sud.
Les 10 nations qui composaient le Océanie (OFC) La zone avait été affaiblie par la décision de l'Australie de jouer son football dans le cadre de l'Asie, il n'y avait donc pas de place garantie pour le vainqueur, comme cela avait été le cas lors des précédentes compétitions de la Coupe du Monde de la FIFA. La Nouvelle-Zélande a remporté la phase de groupes, puis a affronté Bahreïn lors d'un dernier barrage, qu'elle a remporté.
