Article: Cincinnati vise à renaître de ses cendres dans la campagne MLS de cette année

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Par Jonathan Lewis | 30 mars 2022

Les fans de sport de l'Ohio savent mieux que quiconque que le triomphe a un goût encore plus doux lorsqu'il survient dans l'adversité. Leurs équipes de la NFL, les Bengals et les Browns ont passé des années à soutenir l'AFC North, mais l'année dernière, les Bengals se sont rendus au Super Bowl et les Browns n'ont raté que de peu une place en séries éliminatoires.

In MLS, le FC Cincinnati a suivi la tradition sportive de l'Ohio et a connu une période torride au cours de ses trois premières saisons. Ce n'est jamais facile d'être une équipe d'expansion (sauf si vous êtes Atlanta United), et Cincinnati a terminé au pied de la Conférence Est avec une certaine marge à chaque fois. Bien sûr, les fans de l'Ohio ne les aiment pas moins pour cela, et ils ont de vraies raisons d'être optimistes cette année. Cincinnati accumule également un culte parmi les fans de football de l'Indiana voisin.

New Beginnings

Ne l'enveloppons pas de sucre, le seul moyen est pour Cincinnati et le meilleur site de paris Indiana les avait à 150/1 pour le titre avant même qu'un ballon ne soit botté de colère. Ils ont terminé la campagne 2021 avec 12 défaites consécutives et leur total de points de 20 sur 34 matchs a marqué un creux en MLS.

De nouveaux visages hors terrain sous la forme du directeur général Chris Albright et de l'entraîneur-chef Pat Noonan pourraient s'avérer tout aussi importants que les signatures au milieu. Après tout, ces deux-là ont fait des merveilles pendant leur temps ensemble à l'Union de Philadelphie.

Consolider les défenses

Cependant, ils ne peuvent pas faire grand-chose, et bien que Cincinnati ait sans aucun doute du talent à l'avant, cela ne vaut rien s'ils continuent d'enregistrer des buts hémorragiques à une moyenne de plus de deux par match. C'est beaucoup plus de buts encaissés que n'importe quelle autre équipe de la ligue, et c'est leur plus gros problème chaque saison.

C'est pourquoi la signature d'Alec Kann est si importante. À 31 ans, il est à son apogée en tant que gardien de but et a rejoint en tant qu'agent libre après trois ans à Atlanta, où il avait des opportunités limitées. Ray Gaddis pourrait s'avérer être une autre signature astucieuse. Le défenseur apporte 10 ans d'expérience en MLS et était avec l'Union de Philadelphie en même temps qu'Albright et Noonan.

Un début prometteur

Après la chute libre qui a bouleversé l'estomac qui a caractérisé la dernière partie de la saison 2021, la priorité immédiate de Cincinnati cette année était d'arrêter la pourriture. Une pré-saison invaincue était exactement ce dont ils avaient besoin, avec deux nuls et une victoire bien méritée contre Nashville.

Les têtes ont dû tomber quand ils sont tombés sur une défaite 5-0 lors de leur premier match de saison régulière, mais malgré ce coup dur, Cincinnati a riposté et a semblé beaucoup moins fragile depuis. Ils ont été presque littéralement volés par DC United, qui a volé une victoire à la huitième minute du temps additionnel. C'était décevant pour les fans, mais l'équipe a montré une détermination qui avait fait défaut au cours des saisons précédentes. Effectivement, ils ont enchaîné avec une victoire méritée sur Orlando lors de la troisième semaine. Ce n'est que le début, mais les ingrédients pourraient enfin se réunir.

Jonathan Lewis est un écrivain sportif MFF