098. Jack Charlton
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Nacido en una famosa familia de futbolistas, Jack Charlton jugó fútbol internacional para Inglaterra junto a su hermano Bobby y disfrutó de una larga y distinguida carrera como jugador. Después de comenzar en el fútbol amateur en su ciudad natal de Ashington, fue un hombre de un solo club leal al Leeds United y tuvo una exitosa carrera como entrenador a nivel internacional y de clubes.
Fichado por el Leeds en 1952, Jack Charlton se convirtió en un pilar en el corazón de la defensa y desempeñó un papel importante en el ascenso del club a Primera División en 1957. No recibió ningún reconocimiento internacional al principio de su carrera y tuvo que esperar hasta poco antes de su trigésimo cumpleaños para hacer su debut con Inglaterra, contra Escocia en 1965. Su carrera internacional estuvo perfectamente sincronizada, ya que jugó en todos los partidos en el triunfo de Inglaterra en la Copa del Mundo de 1966.
En 1967 reemplazó a su hermano Bobby como Futbolista inglés del año, pero el verdadero éxito del club llegó incluso más tarde en su carrera. Leeds ganó el Copa de Ferias Inter-Ciudades en 1968, el primer honor doméstico de Jack Charlton, y el Campeonato de la Liga Inglesa siguió un año después. El Leeds volvió a ganar la Copa de Ferias en 1971 y el Copa FA en 1972, y al año siguiente Charlton terminó su carrera como jugador con un récord de club de 773 apariciones.
Después de retirarse del juego, Jack Charlton se convirtió en entrenador, comenzó su carrera como entrenador en el Middlesbrough en 1973 y lo llevó a la máxima división del fútbol inglés. Al mudarse a Sheffield Wednesday en 1977, repitió la hazaña de llevar al club a la promoción y en 1984, luego de un breve período en Middlesbrough, asumió el cargo en Newcastle United. Quedándose solo un año, dejó Newcastle en 1985 y un año después asumió el puesto que le daría más éxito, como entrenador de la República de Irlanda.
Irlanda nunca se había clasificado para un campeonato importante antes de que Jack Charlton se hiciera cargo, pero en 1988 los llevó al Campeonato de Europa en Alemania Occidental. Irlanda estuvo fuera de juego, pero solo un gol tardío de Holanda les impidió llegar a semifinales. Charlton llevó a Irlanda a su primera Copa Mundial dos años más tarde, donde sorpresivamente llegaron a los cuartos de final antes de perder por estrecho margen 1-0 ante la anfitriona Italia, y también los llevó a la segunda ronda de la Copa del Mundo en los EE. UU. cuatro años después. Se retiró en 1995 después de no poder llegar al Campeonato de Europa de 1996, pero sigue siendo, con mucho, el entrenador más exitoso de Irlanda.
Jack Charlton falleció el 10 de julio de 2020 a la edad de 85 años.
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