139. Hugo Gallacher
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Uno de los 'Wembley Wizards' de Escocia que proporcionó una famosa victoria sobre Inglaterra en 1928, delantero centro hughie gallacher fue uno de los goleadores más prolíficos del fútbol británico durante las décadas de 1920 y 1930. Marcó más de 400 goles en una carrera de club de 18 años y promedió más de un gol por partido para el equipo nacional escocés, pero enfrentó muchos problemas personales que finalmente lo llevaron trágicamente a quitarse la vida en 1957.
Nacido como Hugh Kilpatrick Gallacher en la ciudad de Bellshill el 2 de febrero de 1903, Hughie Gallacher creció jugando al fútbol desde muy temprana edad. A la edad de 15 años comenzó a trabajar en las minas, pero aún pudo emprender una carrera en el fútbol amateur. Aunque relativamente delgado y de solo 5'5 ″ de altura, su fuerza y poder desmentían su apariencia física. Las habilidades de regate de Hughie Gallacher le permitieron vencer a los defensores con facilidad y el hecho de que pudiera disparar poderosamente con cualquier pie significaba que era solo cuestión de tiempo antes de que los clubes profesionales se fijaran en él. Su estilo de juego también fue muy controvertido, con una tendencia a las entradas muy duras e incluso a imitar las voces de los oponentes para engañar a los porteros y mantenerse de pie mientras esperaban los tiros de esquina.
Después de comenzar con Tannockside Athletic y Hattonrigg Thistle, Hughie Gallacher se unió a Bellshill Athletic y, a fines de 1920, fue seleccionado para jugar con una selección escocesa junior contra Irlanda. Fue allí donde Hughie Gallacher atrajo la atención de Queen of the South, de formación relativamente reciente, y dio el paso al fútbol profesional por primera vez. Su estadía en el club de Dumfries fue relativamente corta, ya que contrajo neumonía durante las vacaciones, pero durante su recuperación, los Airdrieonians de Primera División se acercaron a él y se unió a ellos antes de la temporada 1921-22.
Después de una temporada dividida entre las reservas y el primer equipo, Hughie Gallacher se convirtió en un jugador regular del primer equipo en 1922-23, y ayudó a Airdrie a lograr su segundo puesto más alto en la historia. liga escocesa. En 1923-24, marcó 33 goles en la liga cuando Airdrie terminó como subcampeón nuevamente y también llegó a la final de la Copa de Escocia contra el Hibernian. La victoria por 2-0 le dio al club su primer gran trofeo y a Gallacher su primer gran honor, y esa temporada también trajo su primer partido internacional en la victoria por 2-0 sobre Irlanda del Norte. Después de ayudar a Airdrie a lograr un tercer segundo puesto consecutivo en 1924-25, rompiendo nuevamente la marca de los 30 goles y anotando cinco goles en el Campeonato Internacional Local, Hughie Gallacher atrajo la atención de varios de los mejores clubes de Inglaterra. A fines de 1925 se mudó al sur de la frontera para jugar en el Newcastle United, debutando el 12 de diciembre de ese año contra el Everton, anotando dos goles.
Hughie Gallacher anotó su primer hat-trick internacional en febrero de 1926 contra Irlanda del Norte y anotó 23 goles en 19 partidos con el Newcastle en su primera mitad de temporada. Para la temporada 1926-27, Hughie Gallacher había sido nombrado capitán del Newcastle. Anotó 36 goles notables en 38 partidos de liga, todavía un récord del club, y llevó al equipo al título de liga al terminar cinco puntos por delante de Huddersfield Town. Newcastle no pudo retener su título en 1927-28, pero esa temporada proporcionó uno de los aspectos más destacados de la carrera internacional de Hughie Gallacher, ya que formó parte de la Selección de Escocia que aplastó a Inglaterra 5-1 en Wembley. Aunque no marcó en el partido, Hughie Gallacher estuvo involucrado en varios de los goles escoceses.
En el Campeonato Internacional Local de 1928-29, Hughie Gallacher anotó siete goles notables en dos partidos contra Gales e Irlanda del Norte cuando Escocia reclamó el título, y para el verano de 1930, había terminado como el máximo goleador del Newcastle durante cuatro temporadas consecutivas. Sin embargo, con frecuencia se encontró en disputa con los directores del club. Tenía una tendencia a buscar su propia retribución por las duras entradas que a menudo recibía en el campo, se sospechaba que jugaba mientras estaba borracho y se encontró en problemas financieros cuando obtuvo el divorcio para volver a casarse. El club accedió a venderlo al recién ascendido Chelsea y, después de marcar 133 goles en 160 partidos de liga con el Newcastle, se mudó al sur, a Londres.
Hughie Gallacher permanecería en el Chelsea durante cuatro años, anotando 81 goles en la liga, pero no pudo ayudar al club a ganar ningún trofeo importante. Lo más cerca que estuvo fue una semifinal de la Copa FA en 1932 contra el Newcastle de todos los clubes. Hughie Gallacher anotó en el partido, pero no pudo evitar la derrota por 2-1. Su naturaleza volátil siguió causando problemas, ya que fue sancionado durante dos meses por insultar a un árbitro y en 1934 fue declarado en quiebra. Finalmente, Chelsea decidió que los problemas fuera del campo estaban afectando su juego y lo vendió al Derby County en noviembre de ese año.
En una temporada y media con el Derby, marcó 38 goles en 61 partidos de liga y parecía haber dejado atrás los problemas fuera del campo, pero su tiempo en el Derby sería fuente de más controversias poco después de que dejara el club. Se alegó que recibió una tarifa de inicio de sesión ilegal, algo que nunca admitió, pero por lo que el entonces gerente de Derby recibió una suspensión de 10 años. Fue durante su tiempo en el Derby que la carrera internacional de Hughie Gallacher llegó a su fin, con su último partido internacional en una victoria por 2-0 sobre Inglaterra en abril de 1935. En total, marcó 23 goles en solo 20 partidos internacionales, un total que todavía coloca él tercero en la lista de todos los tiempos de Escocia.
Para la temporada 1936-37, Hughie Gallacher pasó a la Tercera División Sur para jugar en el Notts County, anotando 32 goles cuando el club se perdió por poco el ascenso, terminando a dos puntos del campeón Luton Town. Ahora en sus 30 años, la carrera de Hughie Gallacher parecía estar en declive, pero aun así regresó a la primera división en enero de 1938, uniéndose a Grimsby Town. Marcó tres goles en 12 partidos y ayudó al club a evitar por poco el descenso.
En el verano de 1938, Hughie Gallacher regresó a Tyneside para unirse a Gateshead, de la Tercera División Norte. Se sentía como en casa en la región y permanecería allí por el resto de su vida. Su fichaje hizo que las multitudes de Gateshead aumentaran dramáticamente y marcó 18 goles en la liga para el club en la temporada 1938-39. Sin embargo, algunos partidos de la temporada siguiente, el fútbol competitivo se suspendió debido a la Segunda Guerra Mundial y ese parón en la liga hizo que su carrera como jugador llegara a su fin. En total marcó 296 goles en la ligas inglesas, el duodécimo total más alto de todos los tiempos.
Después de su retiro, las autoridades del fútbol impidieron que Hughie Gallacher se convirtiera en entrenador debido a sus frecuentes roces con ellos y con la policía. Trabajó como peón ya tiempo parcial como periodista en Tyneside. Sin embargo, los problemas personales comenzaron a acumularse y comenzó a beber aún más que en sus días de jugador. En 1950, la tragedia golpeó cuando su esposa murió repentinamente de un ataque al corazón. Hughie Gallacher quedó devastado y se deprimió mucho.
En mayo de 1957, durante una discusión en casa, Hughie Gallacher arrojó un cenicero a uno de sus hijos, golpeándole la cabeza y sacándole sangre. Estaba lleno de remordimientos, pero siguió una agresión y la reacción de los medios fue feroz. Acusaciones infundadas de abuso y negligencia aparecieron en los periódicos. Hughie Gallacher sabía que lo que había hecho estaba mal, pero también sentía que estaba siendo víctima de una cacería de brujas mediática. Severamente deprimido, no veía salida. Fue llamado a comparecer ante los magistrados el 12 de junio, pero se suicidó el día anterior saltando frente a un tren. Tenía 54 años.
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