58. Carlos Valderrama
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Este mediocampista colorido y talentoso ha sido considerado como uno de los mejores en su posición en América del Sur durante la última década más o menos. Valderrama debutó con Colombia en octubre de 1985 perdiendo 3-0 ante Paraguay, pero se consolidó pronto y ganó la capitanía a temprana edad. A nivel de clubes, comenzó a jugar en el Unión Magdalena de la primera división de Colombia en 1981. También jugó en el Millionarios y el Deportivo Cali antes de fichar por el Montpellier francés en 1988, club con el que ganó la Copa de Francia dos años después. Valderrama también jugó para el equipo español Valladolid antes de regresar a su Colombia natal para jugar en el Atlético Junior, donde también ganó dos campeonatos de liga.
Conocido como “El Pibe”, Carlos Valderrama es fácilmente reconocible con su gran cabello rubio rizado y todas sus joyas. Era un pasador preciso del balón y un creador de juego del mejor calibre. También es uno de los pocos jugadores que ha capitaneado a su país en tres Copas del mundo. Su momento más importante en la Copa del Mundo fue cuando regateó a varios jugadores y entregó un pase preciso a su compañero de equipo Rincón, quien anotó el empate necesario tres minutos después del tiempo de descuento contra los eventuales ganadores de Alemania Occidental en 1990. Ese gol significó que Colombia se clasificó a la segunda ronda.
En 1994, Colombia era uno de los mejores candidatos para ganar la Copa del Mundo, en gran parte gracias a una paliza de 5-0 a Argentina en Buenos Aires en las eliminatorias, y aunque Valderrama estaba en su mejor momento, Colombia decepcionó mucho y Ya fue eliminado en la primera ronda. Tampoco en Francia cuatro años después, con 37 años, “El Pibe” y su compañero pudieron pasar de la primera vuelta. Se unió a Tampa Bay Mutiny en el MLS en 1996 donde ha tenido éxito como uno de los mejores jugadores.
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El colombiano Carlos Valderrama regatea el balón, mientras la inglesa Sol Campbell(L) mira, durante un partido de primera ronda de la Copa Mundial del grupo G contra Inglaterra en Lens el 26 de junio.
ZDC/KM
