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61. Fritz Walter
Una de las verdaderas leyendas en Futbol aleman, Fritz Walter, siempre tendrá una posición especial en su propio país. Nacido en 1920, se perdió muchos años de su carrera debido a la Segunda Guerra Mundial, pero aun así hizo su debut con la selección nacional durante esos años. Jugó solo para un club a lo largo de su carrera, el club de su ciudad natal, el 1.FC Kaiserslautern, donde ganó dos campeonatos de la liga alemana como mediapunta y delantero a principios de la década de 1950.
En 1954, el entrenador del equipo nacional, Sepp Herberger, nombró a Fritz Walter su capitán cuando el equipo de Alemania Occidental cruzó la frontera con Suiza para participar en su primera Copa del Mundo después de la guerra. Walter tenía ahora 33 años y llevó a los alemanes a la final donde se enfrentaron a Hungría. ¡Un equipo que no había perdido un partido en cuatro años! Los alemanes, con muchas reservas, perdieron 8-3 en la primera ronda cuando los dos equipos se enfrentaron anteriormente en el torneo y, a pesar de estar perdiendo por dos goles después de diez minutos en la final, Walter impulsó a su equipo hacia adelante. Sorprendentemente, Alemania Occidental se recuperó y anotó un gol de la victoria en los últimos minutos para ganar su primera Copa del Mundo. También en el equipo estaba el hermano de Fritz, Ottmar, lo que los convirtió en los primeros hermanos en ganar la Copa del Mundo. Un orgulloso capitán Fritz Walter, quien anotó tres goles en el torneo, podría recoger el trofeo.
Walter capitaneó a Alemania Occidental también en la Copa del Mundo de 1958 en Suecia ya que llegaron a las semifinales perdiendo ante los anfitriones 3-1 en Gotemburgo. Fritz se retiró al año siguiente, pero al entrenador Herberger le costó aceptarlo, y trató seriamente de persuadir a Walter para que se uniera al equipo alemán para el Mundial de Chile en 1962 sin exito ¡Walter tenía entonces casi 42 años! Para ilustrar su grandeza y posición, Fritz Walter nombró al Equipo Alemán del Siglo votado por la gente en 1999. Kaiserslautern le rindió homenaje nombrando su estadio con su nombre en su 65 cumpleaños en 1985.
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ARCHIV – Der deutsche Stürmer und Kapitän Fritz Walter (M, oben) und sein Lauterer Teamgefährte Horst Eckel (r) werden nach dem Triumph im Fußball-WM-Finale im Berner Wankdorfstadion von begeisterten Anhängern vom Spielfeld getragen (Archivfoto vom 04.07.1954). Horst Eckel ist noch immer rank und schlank wie beim «Wunder von Bern». 1954 leistete er mit 22 Jahren und damit als «Benjamin» der glorreichen deutschen Mannschaft seinen großen Beitrag zum WM-Triumph. An diesem Donnerstag (08.02.2007) feiert der WM-Held seinen 75. Geburtstag. Foto: dpa (zu dpa-KORR.: “Weltmeister Horst Eckel wird 75: «Ich bin immer noch am Ball»” del 06.02.2007) +++(c) dpa – Bildfunk+++
