004. Gordon Banken
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England hat im Laufe der Jahre eine lange Reihe von Torwartlegenden hervorgebracht. Der beste von allen war Gordon Banks. Der gebürtige Sheffielder kam 1955 als Teilzeitprofi zum Drittligisten Chesterfield. Nach vier Jahren war Banks bereit für größere Aufgaben und wechselte 1959 für 7,000 Pfund zu Leicester City. In der Filbert Street begann er, seine Klasse zu zeigen. Banks und Leicester erreichten das Finale der FA-Cup in seiner zweiten Saison, verlor aber gegen Spurs, die The Double in diesem Jahr abschlossen.
Nachdem er 1963 ein weiteres FA-Cup-Finale verloren hatte, konnte Gordon endlich eine Siegermedaille im Pokal gewinnen Ligapokal das folgende Jahr. Banks war inzwischen im englischen Team und begann sich weltweit einen Namen zu machen. England war im Sommer 1966 Gastgeber der Weltmeisterschaft. Banks erlebte seine besten Wochen als Fußballer, als sein Team das Finale erreichte, nachdem er nur ein Gegentor kassiert hatte, einen Elfmeter von Portugals Eusebio. Er machte seinem Spitznamen Banks of England wirklich alle Ehre. Gordon war zwischen den Pfosten so sicher wie Geld in der Bank of England! Nach einem dramatischen Finale gegen Westdeutschland konnte England zum ersten und bisher einzigen Mal den Weltmeistertitel gewinnen. Banks war der beste Torhüter des Turniers.
England reiste 1970 nach Mexiko, um seinen Titel zu verteidigen Weltmeisterschaft 1966, er würde es nach diesem Turnier noch mehr werden. Vielen Dank an einen Vorfall namens „The Save of the Century“. England spielte Brasilien in der ersten Runde und a Jairzinho Eine Hereingabe von rechts wurde von Pelé perfekt angenommen, der sie in Richtung Gordons unterer rechter Ecke köpfte. Als der Ball vor der Torlinie auf dem Boden aufschlug, gelang es ihm, ihn mit der ausgestreckten rechten Hand hochzuschnippen. Der Ball stieg zur Ecke über die Latte. Trotz dieser Parade verlor England mit 1:0 und später im Viertelfinale gegen Westdeutschland mit 3:2, als Banks verletzt ausfiel.
Ein Autounfall, der ihn auf dem rechten Auge erblinden ließ, führte 1972 zu seinem Rücktritt. Nur wenige Monate zuvor war er zu Englands Fußballer des Jahres gewählt worden und gewann mit seinem Klub Stoke City einen weiteren Ligapokal. Gordon Banks blieb in seinen 35 Spielen für England 57 Mal ohne Gegentor und ließ nur 73 Tore zu. Eine stolze Bilanz für einen der größten Torhüter, den die Welt je gesehen hat.
