Portugal, Ghana, Uruguay und Südkorea bilden eine faszinierende Gruppe H. In dieser Gruppe gibt es Mannschaften, die zum ersten Mal seit langer Zeit endlich Weltmeister werden wollen, und andere, die Dämonen aus ihrer Vergangenheit austreiben wollen. Alle vier Mannschaften sind in diesem Turnier historisch stark, was für eine potenziell unterhaltsame Gruppe sorgt.
Offensichtlich wird die Mannschaft, die mit Cristiano Ronaldo den größten internationalen Torschützen aller Zeiten stellt, der Favorit auf das Weiterkommen sein. Os Navegadores musste die Playoff-Runden überstehen, nachdem er in seiner Gruppe mit einem knappen Vorsprung von drei Punkten hinter Serbien Zweiter geworden war.
Nicht weit dahinter liegt Uruguay. Als 13. beste Nationalmannschaft der Welt liegen sie nur vier Plätze hinter Portugal auf dem neunten Platz und werden die größte Bedrohung für die Qualifikation Portugals als Gruppensieger darstellen. Sie haben es in diesem Jahrhundert nur einmal nicht geschafft, sich für das Achtelfinale zu qualifizieren, sind aber wahrscheinlich noch weit davon entfernt, den Erfolg ihrer Vorgänger von 16 und 1930, die den Weltcup gewannen, zu wiederholen.
Die Black Stars of Ghana feiern ein Comeback bei der Weltmeisterschaft, nachdem sie die Ausgabe 2018 in Frankreich verpasst haben. Sie haben in den letzten vier Jahren eine schwierige Phase durchgemacht und ihr Ausscheiden aus der Gruppenphase beim letzten Afrikanischen Nationen-Pokal könnte als ihr Tiefpunkt angesehen werden, aber sie haben es geschafft, sich über die Ziellinie zu qualifizieren und sich für die Weltmeisterschaft zu qualifizieren eine nigerianische Mannschaft, die sich weigerte, über beide Beine zu kommen. Nun sind die Schwarzstars wieder auf dem Vormarsch und gehen verstärkt in die WM.
Südkorea ist wahrscheinlich das am wenigsten favorisierte Team. In den 10 WM-Teilnahmen, die sie bestritten haben, kamen sie nur zweimal unter die letzten 16. 2002 war das letzte Mal, dass sie in die Ko-Runde kamen. Damals waren sie gemeinsam mit Japan Gastgeber und belegten sogar einen bemerkenswerten vierten Platz. Sie haben seit 1986 keinen WM-Auftritt verpasst, haben sich aber größtenteils wie eine andere Nation gefühlt. Für sie muss sich in diesem Jahr etwas ändern.
Die Portugiesen und die Uruguayer werden als die beiden Länder angesehen, die um den Gruppensieg kämpfen. Der Qualitätsunterschied zwischen ihnen und den beiden anderen Ländern der Gruppe ist groß genug, um zu dieser Schlussfolgerung zu gelangen. Portugal schlägt Uruguay in der Talentabteilung nicht nur wegen der offensichtlichen Präsenz von Cristiano Ronaldo, sondern auch wegen der Tiefe, die sie in Schlüsselbereichen besitzen, die entscheidend sein könnten, um die Ergebnisse zu ihren Gunsten zu beeinflussen.
Das soll nicht heißen, dass Uruguay nicht über viele eigene Talente verfügt, es war tatsächlich das Land, das Portugal beim letzten Mal aus der Weltmeisterschaft geworfen hat. Wenn sie nicht das Team sind, das die Gruppe gewinnt, werden sie sich voraussichtlich auf dem zweiten Platz qualifizieren und erneut unter die letzten 16 kommen.
Sowohl Ghana als auch Südkorea sind definitiv im Rennen um die Qualifikation. Vor allem Ghana wird nach den Ereignissen der WM 2010 gegen Uruguay von Luis Suarez noch eine Rechnung offen haben. Sie werden nach Rache suchen und Emotionen sind ein sehr wichtiger Bestandteil dieses Sports. Es könnte sie vielleicht zum Sieg führen.
Südkorea hat einen Kader mit guten Spielern und wird auch im Turnier kein Eiter sein. Sie werden vor niemandem zurückweichen und versuchen, ihr Bestes zu geben.
Der fünfmalige Ballon D'Or-Gewinner Cristiano Ronaldo ist eine leichte Wahl für den besten Spieler der Gruppe. Er leitet ein phänomenal zusammengestelltes portugiesisches Team, das sich auch mit Angriffstalenten wie Joao Felix, Rafael Leao, Bruno Fernandes und Bernado Silva rühmt, um nur einige zu nennen. Diese Mannschaft ist hochgradig stark und Portugals Trainer Fernando Santos wird bei seinem Bestreben, sein Team zum ersten WM-Triumph aller Zeiten zu führen, über genügend Spielveränderer verfügen, aus denen er wählen kann.
Mit Luis Suarez und Edinson Cavani kann Uruguay für sich beanspruchen, zwei der größten Stürmer der letzten 15 Jahre für ihr Land spielen zu haben. Beide Spieler waren entscheidend für jeden Erfolg, den ihr Land in den letzten anderthalb Jahrzehnten erzielt hat. Sie haben insgesamt 265 Spiele bestritten und zusammen 126 Tore erzielt. Mit 35 Jahren werden beide Spieler nicht mehr lange auf dieser Bühne stehen. Dies wird höchstwahrscheinlich ihr letztes gemeinsames Turnier sein und sie werden alles tun, um es mit der höchstmöglichen Note zu beenden.
Obwohl sie ein großer Verlust für das Team sein werden, wenn sie in den Ruhestand gehen, wird Liverpools Stürmer und Klubrekord-Neuzugang Darwin Nunez da sein, um das Erbe der großen uruguayischen Stürmer fortzusetzen. Der 23-jährige Stürmer scheint nach einem Stopp in den ersten Monaten in England endlich Form für seinen Verein zu finden. Knapp 25 Tage bis zum Turnierstart könnte sein Timing nicht besser sein.
Die WM-Qualifikation hat ihre Vorteile. Der Reiz, bei der Weltmeisterschaft zu spielen, hat dazu geführt, dass talentierte Spieler wie Tariq Lamptey, Inaki Williams, Eddie Nketiah und Callum Hudson-Odoi sich entschieden haben, die Black Stars zu vertreten. Diese Spieler, die ihr Handwerk in den fünf besten Ligen Europas ausüben, werden sofort zu Schlüsselspielern für die Nation.
Fügen Sie diese neuen Talente zu Thomas Partey, Kalmadeen Sulemana und einem aufstrebenden Talent wie Mohammed Kudus hinzu, haben Sie eine junge und aufregende Mannschaft, die bereit ist, in Katar viele Augen zu öffnen, solange sie schnell genug als Team zusammenwachsen.
Südkorea kann sich rühmen, mit Heung Min Son den besten Spieler des asiatischen Kontinents zu haben. Der Stürmer von Tottenham Hotspur und mehrfache Gewinner des asiatischen Fußballs des Jahres wird versuchen, seine Mannschaft zum ersten Mal seit 2002 wieder in die K.-o.-Runde der Weltmeisterschaft zu führen.
In seinem Alter gehört er bereits zu den Besten im europäischen Fußball auf seiner Position. Wenn der 23-Jährige seine Form auf Vereinsebene für sein Land wiederholen kann, wird er Portugal nicht nur helfen, im Turnier weit zu kommen, sondern auch der beste junge Spieler des Turniers werden.
Der 21-jährige Außenverteidiger wurde durch eine Verletzung in seiner Entwicklung gebremst. Zum Glück für Lamptey bedeutet seine begrenzte Spielzeit, dass er eher bei der Weltmeisterschaft spielen wird. Er hat alle Eigenschaften, um es als Außenverteidiger ganz nach oben zu schaffen, und die Weltmeisterschaft ist für ihn eine Gelegenheit, der Welt erneut zu zeigen, warum er so hoch angesehen ist.
Der Youngster von Manchester United hat für die uruguayische Nationalmannschaft beeindruckt, obwohl er in dieser Saison nicht viel für die erste Mannschaft von Manchester United gespielt hat. Mit 20 ist Pellistri zu einer Schlüsselfigur seines Landes geworden und gilt als die Zukunft der Nation an der Flanke. Er könnte für ein großes Turnier gerüstet sein.