Manchester City Trainer Pep Guardiola fehlten die Worte, um es zu beschreiben Erling Haalands Aufprall in seiner Seite nach ihrem 3 – 1 Router von Brighton und Hove Albion in der Premier League am Samstag.
Der 21-Jährige erhöhte seine Bilanz auf 17 nach 11 Spielen in der Premier League und 22 in allen Wettbewerben mit einem Doppelpack, um die Cityzens an die Spitze der Liga zu schicken, bis das Ergebnis vorliegt Arsenals Spiel gegen Southampton am Sonntag.
Seine 17 Tore sind nur sechs hinter der Gesamtzahl, die Mohamed Salah und Son Heung-Min in der vergangenen Saison erzielt haben, um den Goldenen Schuh der Premier League zu besiegeln. Auch im laufenden Rennen baut der Doppelpack seine Führung vor gut der Hälfte der Saison um acht Tore aus.
Guardiola wurde gebeten, sich zu den Auswirkungen des norwegischen Nationalspielers auf seiner Seite zu äußern. „Mein Englisch ist nicht groß genug“, sagte der Cityzens-Chef. „Erling hat die Qualität. Mit großem Platz kann er es tun, aber mit kleinem Platz kann er es tun. Das ist die Realität, es ist fantastisch.“
City brauchte jedoch den Talisman Kevin De Bruyne um die Punkte 15 Minuten vor Schluss zu sichern, nachdem Brighton in der zweiten Halbzeit durch Leandro Trossard getroffen hatte. Aber Guardiola glaubt, dass De Bruyne in dieser Saison nicht in Bestform war.
„Es geht besser“, sagte der spanische Taktiker über die Leistungen des Belgiers in letzter Zeit. „Er spielt noch nicht auf seinem Top-Niveau. Er hat ein fantastisches Tor erzielt, aber er spielt nicht in Bestform.
„Er weiß (dies). Ich brauche es ihm nicht zu sagen. Seine Dynamik ist noch nicht perfekt, aber das Tor war überragend und dank ihm haben wir in den letzten 15 Minuten nicht gelitten.“
Guardiola kommentierte das Spiel, das sein Team bis auf den Druck von Brighton in der zweiten Halbzeit, der zu Trossards Tor führte, dominierte: „Der Wendepunkt war, als Riyad die Chance hatte. Normalerweise vermisst er sie nicht, aber es ist Fußball und es kann passieren.
„Eine Minute später haben wir ein Gegentor kassiert. Danach war es schwierig, sie waren besser, aber Kevin hat eine Meisteraktion hingelegt und wir haben das Spiel gewonnen.
„Das Spiel war eines der härtesten, denen wir begegnen konnten. Sie schlagen die Art von Spiel vor, an die wir nicht gewöhnt sind. Nur wenige Teams sind daran gewöhnt.“
In der Zwischenzeit drückte Brightons Trainer Roberto De Zerbi, der nach fünf Spielen ohne Sieg bleibt, seine Enttäuschung aus, nachdem seine Mannschaft zuletzt nicht alle drei Punkte in der Liga geholt hatte. Der Italiener sagte: „Ich bin traurig, nicht nur für heute, sondern für diese fünf Spiele.
„Ich möchte nur über die Leistung meiner Spieler sprechen, nicht VAR oder Elfmeterschießen in der Premier League. Ich denke, in der zweiten Halbzeit haben wir sehr gut gespielt. Wir hatten die Chance auf das 2:2.
„Wir können sehr gut spielen, aber die Ergebnisse dieser letzten fünf Spiele sind nicht fair.“
City reist nächsten Samstag nach Leicester, um sich den Foxes zu stellen, die weiterhin Arsenal jagen und sich als Tabellenführer sichern.