Australien hat mit Perux ein Crunch-Finale der Playoffs für einen Platz in den Playoffs vereinbart FIFA World Cup nach einem entscheidenden späten Tor aus Ajdin Hrustic um die Fans der VAE im Ahmad-Bin-Ali-Stadion von Al-Rayyan zum Schweigen zu bringen.
Der Mittelfeldspieler der VAE, Ali Sameen, wird sein Glück verfluchen, nachdem er einen Treffer von Hrustic abgefälscht hat, der zum entscheidenden Tor des Spiels führte. Die Socceroos sind jetzt nur noch ein Spiel davon entfernt, ihr fünftes Ticket in Folge für die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft zu buchen.
Die Australier eröffneten den ersten Treffer mit Jackson Irvine, dessen Nahkampftreffer in der 53. Minute ihnen einen Vorsprung verschaffte. Caio Canedo stellte mit einem scharfen Schuss auf das Tor von Matthew Ryan den Ausgleich für die Heimmannschaft wieder her.
Die Socceroos erhöhten in der zweiten Hälfte das Tempo und waren größtenteils frustriert, aber ihr Druck zahlte sich schließlich aus, als Hrustic den Ball in der Schlussphase des Spiels ins Netz brachte.
Die Jungs aus den Emiraten hatten ihre eigenen Möglichkeiten, wobei Abdallah Suhail die größte Gefahr darstellte und der australischen Abwehr alle möglichen Probleme bereitete. Der Stürmer hatte zwei Schläge von Matthew Ryan an seinem nahen Pfosten in einer leeren ersten Halbzeit blockiert.
Der emiratische Torhüter Eisa machte einige bemerkenswerte Paraden, um die Australier in beiden Hälften zu vereiteln. Am herausragendsten von allen war der Block, den er in der 80. Minute machte, um den eingewechselten Jamie McLaren zu vereiteln. Vier Minuten später war er jedoch machtlos, Hrustic zu widerlegen.
Es war ein freudiger Ausflug für Australien, das sich bereits jetzt auf den südamerikanischen Gegner Peru freut, der voraussichtlich einen deutlich härteren Kampf liefern wird.
„Wir haben einen guten Charakter gezeigt, ich denke, wir haben den Großteil des Spiels dominiert und wir haben die Chancen genutzt, als sie sich ergaben“, sagte ein begeisterter Martin Boyle, Flügelspieler der australischen Nationalmannschaft. „Es ist nur eine halbe Arbeit. Wir müssen uns abstauben, vorbereiten und wir werden wieder gehen.“
Die Australier werden hoffen, den Peruanern leichtere Arbeit zu ersparen als im Duell gegen die Vereinigten Arabischen Emirate.
Das Spiel findet am 14. Juni statt und der Gewinner wird in Gruppe D gegen Frankreich, Dänemark und Tunesien antreten.