Artikel: Zwei Jahre Countdown bis zur FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2022 in Katar

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Von Brian Bart | 20. OKT 2020

Wenn wir uns der Zwei-Jahres-Marke zum Beginn des nähern Endrunde der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2022 in Katar der am 21. November 2022 beginnen soll, die verschiedenen Qualifikationswettbewerbe sind bereits im Gange, obwohl die Fortschritte aufgrund der Covid-19-Pandemie nur langsam vorankommen.

Das erste Tor der Qualifikation fiel bereits im Juni letzten Jahres. Es war ein historisches Ziel an mehreren Fronten. Es trug nicht nur dazu bei, einen 3:2-Sieg über Brunei zu sichern, der die Mongolei zum ersten Mal in die zweite Runde schickte, sondern brachte den Torschützenkönig, den neuen Kapitän der Mongolei, Norjmoogiin Tsedenbal, bis auf ein Tor an die Führung seines Landes aller Zeiten Torschütze.

Aber die Pandemie hat dazu geführt, dass der größte Teil des Qualifikationsprozesses hinterherhinkt. Es war notwendig, die Qualifizierung mit massiven zeitlichen Verschiebungen sowie den Qualifizierungsprozess selbst neu auszurichten.

Die ersten beiden Qualifikationsrunden der AFC dienten auch als Qualifikation für den AFC Asien-Pokal 2023. Katar, Gastgeber der WM-Endrunde 2022, wird nur an diesen ersten beiden Runden teilnehmen. Die acht Gruppensieger und die vier besten Zweitplatzierten erreichen die dritte Runde der FIFA-WM-Qualifikation und qualifizieren sich auch für den Asien-Pokal 2023. Wenn Katar Gruppensieger oder einer der vier besten Zweitplatzierten wird, geht der fünftbeste Zweitplatzierte an seiner Stelle in die dritte Runde.

In der Gruppe A steht Syrien zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels mit 15 Punkten aus fünf Spielen auf der Pole Position, sieben davon stammen vom besten Torschützen der Qualifikation, Omar Jehad al Somah. Die VR China ist Zweiter mit sieben Punkten, genauso viele wie die Philippinen, obwohl China ein Spiel weniger gespielt hat, nämlich vier.

In Gruppe G kämpfen die VAE überraschenderweise um den vierten von fünf Plätzen in der Gruppe. Sie liegen fünf Punkte hinter Spitzenreiter Vietnam, Malaysia liegt mit neun Punkten auf dem zweiten Platz.

Die CAF verwendet dasselbe Format wie für den Qualifikationswettbewerb zur FIFA-Weltmeisterschaft 2014, obwohl die ersten Spiele erst im nächsten Jahr angesetzt sind. Auch die CONCACAF hat ihre Eröffnungsspiele für März 2021 angesetzt.

Das CONMEBOL-Föderation Anfang 2019 beschlossen, die gleiche Qualifikationsstruktur beizubehalten, die in den sechs vorherigen Turnieren verwendet wurde. Die Covid-19-Pandemie führte zu einer Umbesetzung, bei der Spiele verschoben wurden, um den Qualifikationsprozess durch eine Liga mit Heim- und Auswärtsrundenspielen zu ersetzen. Die vier besten Teams qualifizieren sich für Katar und die fünftplatzierte Nation rückt in die Play-offs zwischen den Konföderationen vor.

Die heißen Favoriten Brasilien und Argentinien legten einen fliegenden Start hin und gewannen beide ihre ersten beiden Spiele mit maximaler Punktzahl. Bedeutend für Brasilien war Neymar, der mit seinem Dreierpack beim 4:2-Sieg gegen Peru in Lima auf Platz zwei der Liste der besten Torschützen aller Zeiten seines Landes hinter Pele kam. Die Fußballwelt wird in Erwartung des ersten Aufeinandertreffens der beiden Großen im März nächsten Jahres in Brasilien den Atem anhalten. Auch die besten Torschützen der Qualifikation, Neymar und Luis Suarez, sind gespannt, wenn Brasilien gegen Uruguay antritt.

Das OFC-Qualifikationsprogramm sollte im September 2020 beginnen, aber das FIFA International-Fenster wurde aufgrund von Covid-19 verschoben.

Es besteht kein Zweifel, dass die FIFA besorgt sein wird, wenn jede Runde der geplanten Spiele näher rückt und sie erleichtert aufatmet, wenn sie erfüllt werden, aber es würde nicht zu viele Verschiebungen erfordern, um den Rest des Qualifikationsprozesses negativ zu beeinflussen, was möglicherweise drastische Maßnahmen erfordern würde.

Abseits des Platzes setzte die FIFA ihre Charme-Offensive fort der erste Winter-Weltcup. Präsident Gianni Infantino machte kürzlich eine Stippvisite in Katar, wo er einen der zentralen Veranstaltungsorte besuchte, das Al Bayt-Stadion, das in Form eines traditionellen arabischen Zeltes entworfen wurde. Infantino sagte, das Stadion, eines von drei der geplanten acht, die bereits voll funktionsfähig sind, habe ihn „atemlos“ gemacht.

Der FIFA-Präsident wies auch darauf hin, dass „Cornovirus Katars WM-Fortschritt nicht aufgehalten hat“.

Der Besuch von Herrn Infantino fiel auch mit den Nachrichten über die großen Weltsorgen zusammen, die seit Katar den Zuschlag für die Endrunde, die Menschenrechte und das Wohlergehen der Arbeiter, die die WM-Infrastruktur aufbauen, an oberster Stelle stehen. Die Behörden von Katar gaben bekannt, dass die Arbeitsgesetze im August geändert und der Mindestlohn um 25 % auf umgerechnet 213 £ pro Monat angehoben wurden. Ebenfalls angekündigt wurde die Abschaffung jeglicher Verpflichtung für Arbeitnehmer, die Erlaubnis ihres Arbeitgebers einzuholen, um den Arbeitsplatz zu wechseln.

Auf globaler Ebene könnte die wirtschaftliche Blockade Katars durch seine regionalen Nachbarn, die sich nun in ihrem vierten Jahr befindet, ihrem Ende entgegengehen. Die Blockade, die Luft- und Seeverbindungen zwischen Katar und der Außenwelt einschränkte, die sich als weitgehend wirkungslos erwies, könnte nachlassen, wenn man Berichten aus den USA Glauben schenkt.

Das sagte der oberste US-Diplomat für den Nahen Osten, David Schenker, erst letzten Monat.

„… es gibt einige Bewegung und ich möchte sagen, dass es eine Frage von Wochen sein wird.“

Herr Schenker fügte mit vorsichtigem Optimismus hinzu:

„Es hat keine grundlegende Veränderung gegeben … wir werden die Tür jetzt aufstoßen. Aber in unseren Gesprächen stellen wir etwas mehr Flexibilität fest, also hoffen wir, dass wir die Seiten näher zusammenbringen und dies beenden können …. Ablenkung."

Whoopee, vielleicht können wir eher früher als später mit dem Fußball weitermachen.

Von Brian Beard, assoziierter Historiker des Fußballverbands.