عادت هذه الجدلية الطويلة إلى وسائل الإعلام بعد مباراة الأبطال الأخيرة التي شهدت فوز الأرجنتين، بطلة كوبا أمريكا 2020، على إيطاليا، بطلة بطولة أمم أوروبا 2020، في المباراة النهائية بين الاتحادات.
وجاءت المباراة نتيجة توقيع الاتحادين الحاكمين لكرة القدم في أمريكا الجنوبية (كونميبول) وأوروبا (يويفا) على مذكرة تفاهم للعمل معًا من أجل تحسين اللعبة في كلا الاتحادين القاريين.
أقيمت كلتا البطولتين في نفس الفترة الزمنية من عام 2021 (تم تأجيلها لمدة عام بسبب جائحة كوفيد-19 التي أغلقت العالم في عام 2020) ولكن كما هو متوقع، احتلت البطولة الأوروبية مركز الصدارة. قدم كلا الفريقين علامتهما التجارية الخاصة من الإثارة لعشاق كرة القدم أيضًا.
ولكن بعد المباراة بين الأرجنتين وإيطاليا، بدأ كثيرون الجدال حول من هو الفريق الذي أصبح كرة القدم أفضل مرة أخرى. وتأججت الحجة أيضًا بسبب التعليقات التي أدلى بها كيليان مبابي في بداية فترة الانتقالات الدولية والتي زعمت أن كرة القدم في أمريكا الجنوبية ليست على نفس مستوى كرة القدم الأوروبية.
سُئل أفضل لاعب شاب في كأس العالم 2018 عن رأيه في المنافسة من المنطقة الأخرى الأكثر شعبية في العالم في كرة القدم، وخاصة الأرجنتين، التي تتمتع بسجل رائع دون هزيمة وتعد واحدة من المرشحين المحتملين للفوز بكأس العالم. .
ورأى أن ألبيسيليستي لم يواجه معارضة جيدة كما هو الحال في أوروبا. وقال: "الأرجنتين لم تلعب مباريات ذات جودة عالية للوصول إلى كأس العالم". "في أمريكا الجنوبية، كرة القدم ليست متقدمة مثل أوروبا. ولهذا السبب إذا نظرت إلى نهائيات كأس العالم الأخيرة، فإن الأوروبيين دائمًا هم الذين يفوزون.
تعليقاته الأخيرة تبدو صحيحة، حيث أن المرة الأخيرة التي فاز فيها فريق من أمريكا الجنوبية بالبطولة العالمية كانت في عام 2002. ولم تنتج المنطقة أيضًا العديد من الفائزين بكأس العالم، حيث فازت الأرجنتين والبرازيل وأوروغواي باللقب فقط.
وأثارت تعليقاته حفيظة العديد من الشخصيات في كرة القدم في أمريكا الجنوبية كما كان متوقعا. انتقد حارس مرمى أستون فيلا والمشجع الأول ليونيل ميسي إميليانو مارتينيز. يطلب من الفرنسي تجربة اللعب في القارتين ليرى الفرق.
"بوليفيا في لاباز، والإكوادور حيث تصل الحرارة إلى 30 درجة مئوية، وكولومبيا حيث لا يمكنك حتى التنفس... إنهم (في أوروبا) يلعبون دائمًا على ملاعب مثالية وليس لديهم أي فكرة عما تعنيه أمريكا الجنوبية. في كل مرة تسافر فيها مع المنتخب الوطني، يكون أمامك يومين ذهابًا وإيابًا، وتكون مرهقًا ولا يمكنك التدرب كثيرًا.
"عندما يذهب لاعب إنجليزي للتدريب، فإنه يكون على الأرض خلال نصف ساعة. دعوهم يذهبون إلى بوليفيا وكولومبيا والإكوادور ويرون ما إذا كان الأمر بهذه السهولة”.
كما أبدى ميسي، زميل مبابي، نفس الملاحظات مع الحفاظ على الدبلوماسية.
في حين أنه من الصحيح أن الفرق الأوروبية لديها المزيد من رأس المال الاجتماعي لأنه يمكن التعرف عليها بسهولة بسبب تأثير الاتحاد الأوروبي لكرة القدم على كرة القدم، إلا أن هيئة المحلفين لا تزال غير متأكدة من أن الفرق الأوروبية هي الدول الأفضل في كرة القدم.
النقطة الأساسية التي يجب مراعاتها هي تكافؤ الألعاب في كلتا القارتين. في حين أن الأمر يميل دائمًا تقريبًا لصالح الفرق الأوروبية الكبرى مثل منتخب فرنسا بقيادة مبابي، إلا أنه أكثر مساواة في أمريكا الجنوبية. وتمتلك بوليفيا، التي ذكرها مارتينيز، أعلى الملاعب ارتفاعًا في كرة القدم. تتعب الفرق بسهولة من اللعب في هذا الملعب، ويقوم البوليفيون بأعمال شغب ضد مثل هذه الفرق، حتى لو كانت من أمريكا الجنوبية.
كما أن الأسلوب القوي والمباشر لكرة القدم في أمريكا الجنوبية يجعل المشاهدة ممتعة حيث يتم التنافس في كل مباراة كما لو أن حياتهم تعتمد عليها. يجب على الدافعين الذين يتعين عليهم البقاء على قيد الحياة أن يكونوا أقوياء وسريعين وماهرين وماهرين للغاية في التعامل مع الكرة. هذا هو السبب في أن لاعبي أمريكا الجنوبية هم من أقوى اللاعبين على الإطلاق، كما أنهم من أكثر اللاعبين الذين يتم اكتشافهم.
في الوقت نفسه، في أوروبا، يكثر التركيز بشكل كبير على الأنظمة وهذا يمكن أن يجعل الألعاب بطيئة أو ميكانيكية في بعض الأحيان، كلا الأسلوبين متضادان لبعضهما البعض ولكن قيمة الترفيه التي يقدمها كل منهما هي شيء يجب على كل مشجع أن يقرره بنفسه.