أول كأس أبطال أوروبا أقيمت في 1955-56 عندما تغلب ريال مدريد الإسباني على ستاد دي ريمس الفرنسي 4-3 في النهائي في باريس. أمريكا الجنوبية كأس ليبرتادوريس أقيم لأول مرة في عام 1960 وفاز بينارول من أوروجواي على أوليمبيا الباراغواي 2-1 على قدمين.
قرر بيير ديلاوني ، سكرتير الاتحاد الأوروبي لكرة القدم وخوسيه رامون دي فريتاس ، سكرتير الكونميبول ، إجراء منافسة بين أبطال النادي الخاصين بهم على أبطال العالم غير الرسميين. الأول كأس انتركونتيننتال أقيمت في عام 1960 على مباراتين مع فوز ريال مدريد على بينارول 5-1 في مجموع المباراتين.
ظل الشكل دون تغيير حتى عام 1980 عندما تقرر إقامة مباراة لمرة واحدة في طوكيو باليابان ولاحقًا في يوكوهاما باليابان حتى عام 2004 ، وهي المرة الأخيرة التي أقيمت فيها كأس إنتركونتيننتال.
وفي الوقت نفسه ، الأول كأس العالم للأندية FIFA التي تضمنت أبطال الأندية من مجموعات FIFA الإقليمية الستة (UEFA: Europe ، CAF: Africa: AFC Asia ، Oceania ، CONMEBOL: North & Central America & Caribbean and CONMEBOL: South America) بالإضافة إلى نادي من الدولة المضيفة أقيم في البرازيل في عام 2000 مع فوز كورينثيانز على فاسكو دا جاما في المباراة النهائية بركلات الترجيح بعد التعادل السلبي.
بسبب المشاكل المالية ، لم تقام كأس العالم للأندية FIFA من 2001 إلى 2004 لكنها أقيمت في اليابان في 2005 وعلى مدى السنوات الثلاث التالية بعد ذلك.
استضافت الإمارات البطولتين التاليتين في عامي 2009 و 2010 مع عودة المنافسة إلى اليابان لعامي 2011 و 2012. وقد لعب المغرب دور المضيف على مدار العامين المقبلين قبل أن يذهب مرة أخرى إلى اليابان في عامي 2015 و 2016.
أقيمت نهائيات كأس العالم للأندية 2017 و 2018 في الإمارات العربية المتحدة ، حيث فازت دولة قطر المضيفة لكأس العالم 2022 ببطولتي 2019 و 2020.
يخطط رئيس FIFA جياني إنفانتينو لتوسيع كأس العالم للأندية في عام 2021. وستقام البطولة الجديدة كل أربع سنوات بدلاً من سنويًا ، وستضم 24 فريقًا و 31 مباراة. وسيشمل جميع الفائزين بدوري أبطال أوروبا UEFA ، وصيف بطل دوري أبطال أوروبا UEFA ، والفائزين بالدوري الأوروبي والفائزين بكأس ليبرتادوريس من المواسم الأربعة حتى عام الحدث ، مع تأهل الباقين من الاتحادات القارية الأربعة الأخرى.
طوال تاريخ المسابقة بأكمله ، فازت أندية من أمريكا الجنوبية وأوروبا فقط بالمنافسة مع وسام الاستحقاق قراءة 32 فوزًا لأوروبا من قبل 18 ناديًا مختلفًا و 26 فوزًا لأمريكا الجنوبية من قبل 16 ناديًا مختلفًا.